– Yerr… – начала Кайя творить исцеляющее заклинание, но тут же сбилась, охнув.
Плеть, впившись в кожу, оставила третий след.
– Да она ни в чём не повинна! – крикнул Раваль, но Эссада продолжала.
На спине, ягодицах и бёдрах Кайи быстро появлялись всё новые и новые следы. Удары шли очень быстро. Один раз девушка всё-таки успела произнести чары, но стараниями Эссады исцеление быстро сошло на нет. К счастью, никто не заметил, как несколько ран затянулось, потому что взамен быстро появлялись новые.
Удар.
Ещё удар.
Боль… Казалось, на тело льют расплавленное железо. Кайю била крупная дрожь, она сперва стонала, затем – кричала, но всё без слёз. Она не плакала.
Не сейчас.
И ни разу в жизни.
Слёзы потекли у Раваля. Он упал на колени и подполз к купцу.
– Пощадите её, хозяин! Она невиновна! – сквозь плач умолял он.
Но Нафтир, завороженный пляской плети, только отмахнулся. Порка продолжалась.
Когда Эссада, наконец, сбила дыхание и на несколько секунд остановилась, капитан наклонился к девушке и зло спросил:
– Ну? Теперь ты скажешь правду? Кого ты замыслила убить здесь, на моём корабле? Кто по-твоему должен умереть?
Кайя уже почти потеряла сознание, но всё-таки прошептала:
– Ты…
Капитан Фарух, владелец шхуны, известный в Альхане мореплаватель, мешком упал на палубу. Падая, он ударился головой об угол скамьи, на которой пороли Кайю, но этот удар ничего для него не значил.
Фарух уже умер.
Никто не понял, что произошло. Никто, кроме Кайи.
Она шумно вздохнула, собирая остатки сил, повернула голову и тихо, но чётко, произнесла:
– Развяжите меня, иначе я убью вас всех.
Услышали её не все: матросы галдели, окружив тело своего капитана, там же визгливо суетилась Эссада. Но ушей купца и Раваля сказанное достигло.
Нафтир нерешительно затоптался, раздумывая, стоит ли освобождать девушку, но у Раваля таких сомнений не возникло. Он сильно дёрнул за конец верёвки, и узел распустился.
Кайя со стоном, пошатываясь, встала. Скамья была вся мокрой от крови. Алые, быстро темнеющие пятна покрывали и палубу вокруг скамьи. Девушка несколько раз произнесла исцеляющее заклинание, но сил и концентрации хватило только на то, чтобы рассечённая кожа перестала кровить.
Раваль сорвал с себя рубаху и укутал Кайю. Ткань моментально покраснела и намокла.
– Спасибо, – обессилено прошептала девушка.
Эссада выпрямилась и замахнулась на чародейку плетью, которую так и не выпустила из рук.
– Ты убила его! – выкрикнула она. – Я тебе…
– Умри, – коротко прервала любовницу капитана Кайя, и через мгновение зло добавила:
– Умри в муках!
Эссада, застонав, рухнула прямо на Фаруха. Пальцы, упустившие плеть, отчаянно заскребли по палубе, обдирая плотно подогнанные доски, загоняя занозы под ногти и покрываясь алым.