Через несколько минут они вышли к краю луговины, где наткнулись на труп стрелка, о котором, признаться честно, напрочь забыли. Он был в зелёном холстяном плаще, и потому мог бы долго оставаться незамеченным и неуязвимым для ответных стрел. Но не для магии.
Лицо скрывала берестяная полумаска, ставшая уже совершенно бессмысленной. Алдар, не слезая с лошади, поддел её концом меча.
– Вот же сучка! – с удивлением охнул он. – Ну, то есть… э… падшая женщина!
Кайя рассмеялась.
– Сучка, она сучка и есть. – Она прежде так не ругалась, но с удовольствием распробовала новое слово на вкус. – Ты её знаешь?
– Знал, – поправил девушку советник. – В Гатвине недавно ещё существовала отменная школа боя. Сеона, – он кивнул головой на труп, – обучала желающих стрельбе из лука, а её братец, Регарт, обращению с клинком. Занятия стоили недёшево, но оба они были непревзойдёнными мастерами! А потом вроде бы рассорились, свернули дело, и Сеона уехала куда-то… Поговаривали, что в Гильдию убийц…
– А это…
– Это – такое тайное общество, навроде школы. Только учат там не грамоте. Но верно, здесь дело оказалось прибыльнее. Или хотя бы спокойнее, в Гильдии-то, если что нарушишь, свои же порешат. Странно, что мне она попала всего лишь в плечо. Насколько помню, Сеона за сотню шагов могла сбить овода с холки быка! Причём на самом быке не оставалось и царапины. Ты не расстроилась? – с неподдельной заботой спросил вдруг советник.
– Из-за чего? – нахмурилась Кайя.
– Ну… что тебе пришлось убивать, – осторожно пояснил Алдар.
Девушка рассмеялась.
– Убивать? Человека, который хотел лишить нас жизни? Который посчитал, что проще всего сделать это издалека, потому что в ближнем бою с тобой у него было бы меньше шансов на успех? Человека, который… – она запнулась. – Да человека ли, вообще? Если Сеона попыталась убить незнакомого путника, ради кошелька или оружия, да ради чего угодно, что можно купить в лавке на Рыночной площади, то она разве человек?!
Алдар молча кивнул, соглашаясь.
– Я думаю, если человек на тебя нападает или хотя бы хочет напасть и покалечить или даже отнять жизнь, то в это же мгновение он теряет право зваться человеком, – безапелляционно заявила Кайя. – И поступать с ним можно, как… как с диким зверем. Хотя зверь убивает только ради еды, ради собственной жизни, но не чтобы приумножить богатства… Получается, такой разбойник хуже зверя. Мне когда-то это объяснял Бередар, я тогда не очень его поняла, а теперь вот вполне согласна. Так что, нет, я не расстроилась. Ни капельки.
– Но ты ведь только что говорила, что не хочешь никого убивать… – растеряно протянул советник, слегка запутавшись во взглядах девушки на мир.