Елена нередко поражалась способности Яши абстрагироваться от реальности и упорно не замечать опасности там, где она действительно была. Словно само чувство самосохранения отключилось в Лазовском, и он продолжал вытаскивать подругу из дома, водил ее гулять и в кафе. В то время, как все ее многочисленные подруги упорхнули, как стайка перелетных птиц, Яков преданно остался рядом.
Но даже ему не могло везти вечно. Терпение никогда не было сильной чертой Константина, но он проявил немалую выдержку, терпя ненавистного фотографа возле своей жены почти три года. Яшу спасало то, что Волков понимал — его жена видит в рыжем лишь друга, и никаких романтических чувств к нему не испытывает. Однако Лазовский всё равно напрягал его. Костя чувствовал — рано или поздно фотографишка себя проявит. И он не ошибся.
Гром для Елены грянул неожиданно. Она, после долгих уговоров, согласилась помочь лучшему — и единственному — другу, и стать моделью для одного из его проектов. Правда, она попросила Яшу, чтобы тот не выставлял ее снимки нигде, кроме закрытой выставки в его собственной студии. Работа моделью никогда Волкову не привлекала, но она не отрицала, что работать с Лазовским ей понравилось. Он был весьма обходительным мастером, всегда четко улавливал настроение своей модели, прерывался по первой просьбе и вообще создавал такие условия, чтобы девушка чувствовала себя максимально комфортно.
Оценила Лена и снимки. Они получились очень атмосферными. Волкова с некоторым удивлением признала, что она выглядела весьма неплохо. С распущенными, чуть встрепанными волосами, минимумом макияжа и простой одежде, она напоминала не роковую, ледяную красотку, а скорее, нимфу. Молодое свежее лицо словно светилось изнутри, а в глазах затаилась такая мудрость, что блондинка на миг засомневалась — а точно ли это она на снимках?
Но нет, это было её лицо, невинное и прекрасное. Словно не было трех лет ненавистного брака за плечами этой девушки. На снимках Елена выглядела счастливой, без вечного груза ответственности на плечах. Неудивительно, что проект Якова оценили профессионалы. Фото Лены называли незменым, а саму модель сравнивали с русалкой или сиреной. А автору — Якову то есть — даже предложили организовать масштабную выставку в самой западной точке страны. Мастера Калининграда с большим трепетом относились ко всему «морскому» творчеству и мимо работ молодого фотографа пройти не смогли.
И Яков согласился. Окрыленный успехом, он забыл о данном подруге обещании, и не просто выставил фотографии с ней, но и сделал их венцом своей экспозиции, справедливо рассудив, что такую красоту должно оценить как можно больше людей. Лазовский надеялся, что это заставит его подругу улыбнуться. Но вышло наоборот. Выставка стала причиной её слез, и окончательно сломила её волю.