Уничтожали краснокожих не только огнем и мечом. Одной из причин гибели индейцев послужили завезенные европейцами болезни — чума, оспа, грипп. Другой причиной послужило введение товарно-денежных отношений. Индейцы даже не представляли, до какой степени коварными бывают торговцы. Меха, люди, земли — все служило товаром, все выменивалось на безделицы. И не только стерли расу, но и поиздевались вволю. Даже радужный флаг инков превратили в знамя ЛГБТ-сообщества. Думаю, это представление — укор нерадивым богам, которые не справляются со своими обязанностями.
— Как же Вы допустили такое в своем-то мире? — пожурил Крючконос.
— Мог бы сослаться на Германа, иерофантов, городских магов, но готов покаяться — есть моя вина. И немалая, — признался Мень. — Похоже, Мастера напоминают мне, какие последствия может повлечь за собой халатность, нерадивость бога. Вернусь, начну наводить порядок.
В это время Мастер Смерти уже доткал ковер, дорисовал собственной кровью броненосцев и ящериц, встал и скрылся во мраке.
— Мастер Грозы здесь! — объявил голос. — Мастер Грозы принимает решение. Его решение: да. Сцена: Мастер Грозы трещоткой призывает гром и освобождает болотных лягушек. Фон — желтый.
Мрак засиял золотом. Из золотого моря вынырнула следующая фигура. Тело Мастера Грозы было расписано белыми и синими дротиками. Над маской драмы с плотно сжатыми ровными губами вздымал голову лоснящийся живой удав. Кольца змеиного тела обвивали фигуру Мастера на уровне пояса. В правой руке Мастер держал трещотку. Несколько взмахов незамысловатым инструментом — и над амфитеатром покатились раскаты грома. Мириады пестрых лягушек, каждая из которых была размером с годовалого теленка, выпрыгивая из желтых глубин, без всплеска погружались в пол сцены, словно в пучину озера.
За время представления Анастасия не проронила ни слова. Но вот она очнулась и осторожно тронула Анну за плечо.
— Какой из них твой? — спросила Анастасия. — Ты узнала своего за маской? Должна была узнать.
— Не должна, — Анна улыбнулась подруге. — Может, моего Хозяина и не было среди них. А если и был, то не хотел быть узнанным. Не знаю, к чему весь этот пафос — Хозяевам виднее, — но он не для нас с тобой. Вполне допускаю, что весь спектакль — забава одного Мастера. Или просто чреда галлюцинаций, которые должны развлечь или напугать гостей Границы. Этакая форма пограничного приветствия. Или цена за совершаемый обмен. Если бы таможня легко, только попроси, добро давала, то боги всех миров на Границу, как на завтрак бы бегали.
Внезапно гром прекратился. Мастер Грозы вместе со своей трещоткой вновь «утонул» в золоте. Клубы мрака сперва почернели, а потом рассеялись. Теперь Мень, Крючконос, Анастасия и Анна стояли на арене настоящего амфитеатра, окруженные каменными ступенями-скамьями. На центральной ложе все еще восседал непропорционально большой Мастер Распорядитель. Он был похож на странную ритуальную статую, водруженную скульптором-гигантоманом.