— А теперь мы споем тебе нашу новую песню, она шуточная, — сказала Женя. Ваня заиграл и запел:
— В лесу мохнатый пень!
Прервался и пояснил:
— Мохнатый — это от слова "мох".
Повел песню дальше:
— Ищу вчерашний день!
У Вали в голове закружилось, повело. Навалилось всё — гудящий струнный звон, голос резкий и напористый, визги флейты. Валя, ничего не ведая, встала, открыла окно и сиганула вниз. Упала на четвереньки, клюнула землю лбом. Кажется, вывихнула запястье.
2
Случилось еще горе. Валина подруга, Мира, нашла себе ухажера — из другого города, по газете бесплатных объявлений. Переписывались отчаянно. Бывало, в день по два послания от обеих сторон. Идет Мира утром на работу — она работала зажигательницей свечей в церкви, хотя в бога не верила — достает из почтового ящика белый, отмеченный штампом конверт, а на нем уже косым почерком признания в любви, да воззвания к почтальонам — дескать, вы уж доставьте письмо поскорее, не потеряйте.
Это продолжалось месяц. И вот Игорь — так звали хахаля Миры — прислал свою фотокарточку. На ней был ушастый средних лет человек с пыжиковым взглядом. А в письме так и сяк намекалось, что хотелось бы и фотографию Миры посмотреть. На беду у Миры были только детские фотографии да паспортная, которой Мира однажды напугала грабителей, что они с криком убежали. Зная увлечение Вали фотографией, Мира попросила Валю сделать несколько снимков. Валя согласилась.
Пошли в какой-то глухой парк, слывший прибежищем темных личностей. У входа парк был достаточно ухожен, но уже в десяти метрах от главной аллеи все скамейки оказались проломленными, а фонари разбитыми. Мира водила Валю по всем закоулкам, выискивая красивую натуру. Нашла — возле разбитой белой вазы, где когда-то росли цветы.
Валя достала из сумки свой старый, тяжелый цельнометаллический "Зенит" и щелкнула Миру рядом с вазой, а потом, заметив ясень поодаль, сказала:
— Вот встань еще рядом с тем деревом, я сниму.
Мира послушалась.
— Теперь обними дерево — это подчеркнет твое одиночество.
Мира обняла дерево. Валя спустила затвор и вместе с его щелчком Мира пропала. Валю пот прошиб! Это же Мира переместилась вся на пленку. Теперь если пленка засветится, Мира погибнет. Надо вытащить Миру из пленки. Валя не знала, что делать. Распечатать Миру на фотокарточку? Что из этого выйдет? Надо посоветоваться со старым мастером из ателье на Баггавутовской.
Спрятав фотоаппарат в сумку, Валя поспешила из парка. Очевидно, к ней должны были выскочить из кустов трое хулиганов, преградить дорогу и потребовать деньги, вещи и жизнь. Но этого не случилось и Валя благополучно добралась до троллейбусной остановки.