Он пошёл на звуки и вскоре упёрся в нагромождение каменных глыб. Рычание здесь слышалось совсем отчётливо. Вик погасил даран и стал карабкаться через узкие лазы, стараясь не шуметь. Это оказалось непростой задачей — скользкие камни так и норовили осыпаться при каждом шаге.
Наконец, Виктор достиг цели. На каменистом уступе, сложившись кольцами, лежал молодой змей. От золотой чешуи исходило лёгкое свечение, и в этом свете моро видел то, чего здесь быть не могло. Из-под змея торчал конец толстой цепи.
Вик присел за камнем. Он догадывался, что крылатая тень не что иное, как змей, но увидев гиганта, всё равно поразился его размерам, а заодно и собственной глупости. Магические существа обладали особенной, первородной магией, и она была в сотни раз сильнее магии моро. И о чём он только думал, решив направиться сюда? Да ещё и не рассказав никому о своём предприятии.
Он начал было пятиться, но внезапно змей поднял узкую голову и повернулся к нему. Жёлтые глаза встретились с зелёными. Виктор отметил, что цепь заканчивается железным обручем, который крепко сидел на окровавленной лапе зверя. Странное чувство охватило его. Жалость? Змей не шевелился, и Вик не чувствовал агрессии с его стороны, лишь смирение.
Сам не зная, зачем он это делает, Виктор поднялся и стал медленно приближаться к животному, при этом не отводя взгляд от двух больших блюдец, которые следили за чужаком. Он обходил зверя по кругу и вслед за ним поворачивалась продолговатая голова. Когда он оказался довольно близко к лапе, на даране вспыхнуло зелёное пламя. Короткий луч выстрелил прямиком в кольцо, но ничего не произошло. Вик не поверил своим глазам! Обычно этого было достаточно, чтобы пробить каменную плиту. Он нахмурился, впрочем, как и змей. Вику даже показалось, что тот смотрит на него с укоризной.
Моро прислонил даран к большому валуну. Теперь разобраться с железякой стало для него делом чести. Вик глянул на змея, который всё ещё изучал незнакомца, не проявляя никакой агрессии, и стал медленно приближаться к лапе.
Он достиг цели и ощутил жаркое дыхание зверя, который теперь смотрел на наглого моро, опустив морду, но тот предпочёл не обращать на зверюгу внимания, во всяком случае, он очень старался.
Вик опустился на колени и дотронулся до кольца — ледяное. Пальцы словно пронзили тонкие иглы, и он поспешил одёрнуть руку. Задача не из лёгких, такую магию он ещё не встречал. Чувствовал разрушительную силу наложенных чар и удивлялся тому, что змею удалось порвать цепь. Хотя кто знает, на что способны магические существа, если даже собственная сила порой удивляет.