Виктор похлопал змея по мощной шее (хотя кто знает, где у длинной зверюги начинается шея) и легонько потянул за нарост, но Фуша не двинулся с места.
— Понимаю тебя, но сначала нужно добраться до Кима, а потом можно и поохотиться, — примирительно сказал Вик.
Фуша фыркнул и стрелой взмыл в небо, чуть не потеряв наездника. Виктору эти безумные полёты, хоть и доставляли удовольствие, но и неплохо щекотали нервы.
Сердце рвалось на части. Ему безумно хотелось лететь на юг, на помощь своей маленькой сестрёнке. Но в очередной раз ослушаться приказа значило навлечь на себя гнев отца и неодобрение братьев и сестёр.
Его отправили на север несколько лет назад, хотя раньше он был там, где опасность выше, рядом с Норой. Радовало одно — Нора справлялась, а если становилось так же жарко, как и сейчас, Вика призывали на помощь. Валдар представил назначение сына в крепость близ Агона, как наказание за ослушание, но Виктор догадывался, что владыка боится исполнения пророчества. Уж больно подозрительно совпало назначение с появлением на горизонте новой луны.
Хоть он и скучал по сестре и щекотавшему затылок чувству опасности, север принёс ему сюрприз в виде крылатого змея. Во время обхода оборонительных сооружений он услышал от воинов странную историю о крылатой тени, мелькнувшей в ночном небе и скрывшейся в предгорьях. В тот самый момент моро услышали глухие раскаты грома, а земля содрогнулась под их ногами. Несколько дней до стражей доносились страшные завывания, но пойти и проверить, что за зверь их издаёт, они не решались. Если на востоке волшебные существа не редкость, то в других областях они появлялись нечасто, а если и появлялись, то несли смерть и разрушения.
Виктор заинтересовался рассказом моро и, взяв с собой припасы, сел на рогла — большого рогатого зверя с жёсткой шерстью, когтистыми лапами и продолговатым туловищем — и отправился ближе к предгорьям.
Когда ночь вошла в свои владения, он сидел в одиночестве на лугу, поросшем жёлтой травой и слушал звуки темноты. Впрочем, он и так чувствовал энергию схожую со своей, но решил-таки проверить, не обманывает ли его чутьё.
Вскоре послышались те самые звуки, о которых говорили стражники. Глухое рычание, сквозившее болью и тревогой. Вик встал, снял с пояса даран и сосредоточился. Руку стало приятно покалывать от струящейся к кончикам пальцев магии. Зелёные искры коснулись короткой дубинки из чёрного дерева и даран начал удлиняться с двух сторон. Тонкие ветви вырастали и тут же переплетались, образуя немыслимый узор до тех пор, пока в руке не оказался боевой шест. Виктор легонько стукнул им о землю и на конце разгорелся зеленоватый шарик, который осветил пространство на несколько десятков метров вокруг.