— Университет — это, конечно, хорошо, но уметь управлять состоянием куда важнее. Смотри и учись, — повторял он мне перед каждым мероприятием.
Кирилл Викторович оказался куда более хорошим управленцем, чем отец, даже управляя двумя компаниями параллельно, так что деньги полились рекой.
Так я стала «завидной холостячкой», по версии знакомых завистников, и глубоко несчастным одиноким человеком, по собственному мироощущению.
До остановки оставалось совсем немного, однако я вдруг затормозила.
— Что это? — произнесла громко и чётко. Голос эхом разлетелся в ночи, оглушая многоголосым шёпотом изо всех щелей: «то, то, то, то…»
Со всех сторон на площадь наползал густой грязно-серый туман. Словно огромный страшный осьминог он пожирал дома, фонари, деревья, лавки и клумбы с цветами. Неспешно. Неотвратимо. Беспощадно.
Я в ужасе обернулась. В нескольких метрах от меня извивалось жуткое щупальце сумрачного монстра.
Туман казался густым, шевелился, приподнимался и опускался, расширялся и резко, без малейшего дуновения ветра, смещался в сторону.
Я пыталась совладать с собственными эмоциями, вспоминая законы физики и уроки природоведения, но когда щупальце бросилось на меня, окутало влажной прохладой, заверещала на всю площадь.
Руки сами собой потянулись к часам, сжали их. Мой оберег. Отчего-то подумала, что встречусь с бабушкой, раз уж жить осталось совсем недолго.
Туман окрасился в кислотно-зелёный, я зажмурилась, сделала глубокий вдох и затаила дыхание.
«Если кислота, разъест кожу, будет больно», — подсказал мозг.
Боли не было.
Через несколько бесконечно долгих мгновений открыла глаза. Вот ведь фантазёрка! Чего только не придёт в голову под утро. Ну, стою в тумане. Вот ужас-то!
— Так, нужно сориентироваться, куда идти, — произнесла вслух, чтобы поддержать в себе боевой настрой. Однако в густом тумане не было видно ни зги. — Ничего страшного, пойдём по памяти, я почти на месте.
Я развернулась и бодро зашагала в сторону предполагаемой остановки. Посмотрела на часы, рассчитывая, что время движется к началу рабочего дня автобусного парка, значит, ещё немного, и я увижу пронзительный свет фар и спустя двадцать минут попаду домой.
Часы показывали всё те же пять часов и семнадцать минут.
— Я ведь вас заводила! — пробормотала недовольно. — Похоже, стоит посетить мастерскую.
Часы были почти семейной реликвией, всё-таки память о бабушке, и моим личным талисманом, тщательно оберегались и никогда не сбоили. Надеюсь, не сломались.
Я бесстрашно продвигалась вперёд, когда вдруг услышала вдалеке странный звук. Волчий вой? Нет, у меня точно не всё в порядке с головой. Видимо, красавиц Егор подсыпал в мой бокал наркотик, иного объяснения не вижу.