«Что это было?» – подумала Катя, невольно передернувшись, и, ведомая любопытством, нажала на ссылку.
Уровень C. Глава 8
– Ай, Ира, Ира… На что похожа стала… Тень, не человек, – сказал Азим, когда Лаптева явилась на работу.
А ей и невдомек – тень или не тень. Она не видела себя с тех пор, как погибла дочь. В зеркала смотрела, машинально, по привычке, а себя в них не видела. Да и вокруг теперь замечала немногое.
Азим встретил ее на улице, перед входом в магазин. Он курил, стоя на крыльце. На его слова Лаптева отреагировала рефлекторно – зачем-то посмотрела на свое отражение в оконной витрине, которая являла ее так же призрачно, как она и ощущала себя в последние недели. В этом запылившемся стекле Лаптева расплывалась и двоилась, отражаясь, будто выписанная в воздухе сизым дымом фигура. В блеклом силуэте, растушеванном на зеркальной глади, было не разглядеть лица, зато можно было заметить, что пальто на ней стало сидеть мешковато, будто под ним пустота. Похоже, она и впрямь сильно сдала, но какое это имеет значение?
– Ты уверена, что на работу у тебя хватит сил? – Спросил Азим, глядя на собеседницу черными глазами, такими влажными, что Лаптевой показалось: они вот-вот заслезятся.
Она кивнула:
– Все нормально, не волнуйся.
– Это правильно. Тебе нужно чем-то занимать себя, через силу, через не могу. Иначе не выкарабкаешься. Без дела со временем растворишься в горе без следа, как сахар в чае. Я знаю, о чем говорю, поверь.
Неопределенного, но зрелого возраста азербайджанец Азим жил в Москве давно и иногда со вздохом признавался, что обрусел. Что крылось за этим вздохом – печаль или облегчение – понять было сложно. Он вообще умел прятать самые разнообразные эмоции за одной скупой краской – вздохом и неразборчивым бормотанием, которое Лаптева принимала за мусульманскую молитву. Что уж он в действительности нашептывал, разобрать не получалось, но Лаптевой казалось, что к его худощавому изборожденному разновеликими морщинами лицу очень подошла бы молитва. Древняя, выписанная причудливой вязью, которую вслух произносят гипнотическим распевом, а про себя так, как это делает он: распутывая причудливые узелки слов кончиком языка. А еще в такие моменты он прикладывал к лицу сложенные лодочкой ладони. И Лаптевой представлялось, что лодочка его рук сделана из стеблей сухого бамбука из-за выступающих суставов на узловатых пальцах. Азим проводил руками ото лба до самого подбородка, и лодка уносила с его лица проявления всяких эмоций, а с ними будто сами чувства, печаль или радость. И Азим представал перед взором прежним, не тронутым событиями.