Герке было интересно, как Ким отреагирует. Воспримет ли на свой счет?
— А Ере женился. — Ким фыркнул делано-беззаботно. — Не уверен, что ему повезло больше. — Поспешно перевел тему, — Не знаешь, где здесь покупают сигареты? А то я сегодня зашел в супермаркет и спросил. Думал, у меня вдруг рога выросли или голова загорелась, кассирша чуть в припадке не забилась… мыши все такие нервные?
— Нет-нет. — Покачал головой Герка. — Не мыши. Ни в коем случае не называй мышей мышами. Это некорректно. Запомни: Песчанки! И да, они очень нервные. Как и любая зверозычка, при которой ты упомянешь сигареты. Пока ты просто ими пахнешь — будут молчать. Но не кури при женщинах.
Ким затушил сигарету о крышку мусорного бачка и щелчком загнал в щель.
— Сейчас угадаю: опять истерия «хвостов»?
Герка пожал плечами.
— Просто не принято. Запах… Лучше еще раз брось это дело, насовсем уже, а то на работе будут коситься. Да и не только на работе. Сам же говорил — репутация.
— Ты вроде нормально воспринял. — Прищурился Ким.
— Так я Жаба, для меня что воздух в заводских кварталах, что воздух в центре одинаково чист. Пока ты при мне не закурил, я не догадался, а другие за километр учуют… К тому же, на меня не действуют яды, никакого першения в горле из-за смол, рак не грозит. Я бы мог… понтоваться. Будь я главой рода, например. Или придурком… С моим даром это даже не грозило бы мне зависимостью… Ну, и кайфа тоже никакого не вышло бы, так, разве что подымить красиво. В общем, я — другое дело. Но ты… Если бы на твоем месте мне срочно нужно было вылететь с работы — я бы обязательно закурил. А покупал бы на восточных окраинах, где завод Ядей стоит. Лиль вроде ушла в ту сторону.
Герка подумал, что Лиль, наверное, не узнала пачку, когда Ким достал ее в ресторане. Хорошо сохранилась — может, именно потому, что не обращала внимания на то, чего не хотела видеть. Повезло: куда хуже было бы, узнай она и сочти за оскорбление. Ким и так слишком уж ясно дал понять, насколько не заинтересован в невесте. Мог бы быть и поучтивее.
— Есть ли хоть что-то, что я могу здесь делать? — Зашипел Ким.
Герка ухмыльнулся как можно противнее. Растерянный, запутавшийся кошак будил в нем не самые лучшие эмоции. Вот сейчас, например, пришла очередь злорадства.
— Ты? Дай-ка подумать… Детей. Желательно — здоровых. — Он поднял глаза. — Я серьезен. Куда легче стать солидным сотрудником юридической фирмы в Тьене, чем получить право жить по-своему в Тьмаверсте.
Ким сплюнул под ноги. Когда-то начищенные туфли покрылись грязью: похоже, он был настолько раздражен, что не обходил луж. А они от кафе всего-то на пару кварталов отошли…