— А она думает, что я ей вру, — Данга развел руками, — и попробуй, поспорь — как осел упрямая. Я противная! Я страшная! Мерзкая белка-летяга! — Передразнил он, очень похоже на нее надув губы, — Тоже мне. Но не смей смеяться! Ты такой же. Вас таких много. Пока не пнешь — не полетите. И вот, честно: достало пинать.
Он держал веревку голыми руками. Глупо — она разматывалась и должна была стирать руки в кровь: однажды Умарс хотел съехать по канату, как в фильме, и еще долго берег покрасневшие ладони, так что знал на собственном опыте.
— Но ты мне нужен, поэтому впитывай давай мотивирующие речи. Перед тобой Жаб, который рулит стаей. Так с чего ты позволил себе решить, что сдачи дать не можешь? Я б на твоем месте меня сейчас в реку скинул.
— У тебя веревка в руках, — возразил Умарс.
— Ну так не твоя ж глупая подружка на другом конце, — пожал плечами Данга, — значит, это моя проблема. Смотри, как удобно: я стою на краю, сбросишь, полетим с ней вместе, да в воду. Я Жаб, я выплыву, она привязана, тоже выплывет. А ты отомстишь. Ну?
Умарс пожал плечами.
— Не хочу.
— Вот это и есть твоя проблема, — вздохнул Данга, — не хочешь. Вот как сделать из человека бойца, если он не хочет им быть? Ладно. Вали давай. Надоел.
И отвернулся.
Умарс правда хотел уйти. Его же отпускали. Чтобы не иметь никаких дел с Дангой и его компанией. Это было бы умно, и это то, что он должен был сделать. Жить себе спокойно. Ну, может, иногда показывать портфель и подставлять левую щеку…
Он бы хотел сказать, что ноги прыгнули сами, или что в нем не вовремя заворочался недовольный Кот, но что уж душой кривить: сам повелся.
Умарс прыгнул, хоть он и не понимал до конца, зачем прыгнул, просто — и был от души встречен ударом в лицо.
— Теперь ты симметричный, — по весь рот улыбнулся Данга, протягивая руку, — давай обойдемся без исков?
— Вот оно что, — заметил Умарс, руку приняв, — все-таки зарастаешь. Не рановато?
Данга напрягся.
— Это мозоли. Просто мозоли. Смотри — не зеленые!
А вот Умарс все-таки кожу на ладонях содрал — кинулся ловить упущенную во время демонстрацию «человеческих» ладоней веревку.
— …Умарс! — Голос учителя звучал над самым ухом, и в нем пробивались шипящие нотки, — Ты где витаешь?
— Да? — Он оторвался от разглядывания собственных рук и посмотрел, наконец, на учителя.
— Повтори, что я только что сказал?
— Умарс, ты где витаешь? — Брякнул тот, сам удивляясь своей дерзости.
Интересно, как скоро домой сообщат о его систематических прогулах? Мама, наверное, обрадуется, и Мрыкла — мальчики в его возрасте должны прогуливать и драться, и пока он был тихий, прилежный и без синяков, он казался им ненормальным.