— Спасибо, милая, но боюсь, даже драконы сейчас не помогут.
— О, нет! Вы думаете, что они…
— Нет-нет, — поспешил заверить взволнованную девушку принц. — Если бы случилось худшее, мы бы уже знали.
— Откуда?
— Очередное изобретение вашего дяди Лазариэля, — улыбнулся он, повернул свою руку ладонью вверх, отодвинув край манжеты, и показал на запястье небольшой символ в виде солнца, внутри которого был заключен знак бесконечности. — Видите, семь лучей. Это вся моя семья, все, кем я дорожу и кого люблю. Отец, Мэл, Уилл, Киран, Самира и Касс. Пока лучи светятся золотым, я знаю, что с ними все в порядке. Если же луч покраснеет, то значит, его хозяин в смертельной опасности.
— А если погаснет?
— Тогда я пойму, что кто-то из моей семьи погиб, — не стал скрывать Дэйтон, а Тея мысленно обругала себя за дурацкий вопрос.
— У каждого из вас есть такая татуировка?
— Да. Правда, количество лучей разнится.
— А почему Касс? Вы…
— Она моя сестра. Кровная.
— Но… — Тея удивилась. Нет, она знала, что Дэйтон не был настоящим сыном короля, что Ровенна Элиран родила его от Тени Его величества — Сороса Кради, но она даже не подозревала, что эта история была гораздо запутаннее, чем могла показаться на первый взгляд.
— А Касс… она знает?
— Нет. Обещаю, я обязательно вам все расскажу. Но не сейчас.
Сегодня слишком поздно для таких разговоров, и вам нужно отдохнуть, а мне найти подходящего человека на замену. Проблема в том, что мы мало кому доверяем. Не многие знали, каким маршрутом пойдет Хэйзер, и когда он отправится в путь. И этот факт заставляет нас подозревать, что среди доверенных людей есть предатель. Я хотел, чтобы Феликс остался и занялся этим, но теперь, похоже, мне придется делать это самому.
— Правильно ли я вас понимаю: вы остаетесь из-за меня?
— Да.
— Но почему?
— Я думал, ответ очевиден.
— Не для меня, — покачала головой Тея и в ожидании посмотрела на него.
— Вы невнимательно слушали, — ответил Дэйтон с загадочной улыбкой на устах. — Ответ кроется в том, что я уже говорил вам.
— О чем? — окончательно запуталась девушка.
— О лучах, — мягко пояснил он. — Как я уже говорил, их семь, но назвал вам только шесть имен. Вы не хотите узнать, кому принадлежит седьмой луч моего Солнечного круга?
— И кому же он принадлежит? — спросила Тея, уже зная ответ.
— Вам. Вы — мой седьмой луч.
— Почему?
— Неужели вы еще не догадались? — усмехнулся Дэйтон и наклонился к ней, почти коснулся губами губ. Заметил ее растерянный взгляд и отстранился. — Да, вы и понятия не имеете!
Она и в самом деле ничего не соображала, перестала воспринимать адекватно, когда увидела этот блеск в его завораживающих глазах.