— Нет, не лгу. Мне нравится другой… другой мужчина. Он… немного похож на вас, поэтому я на мгновение обманулась. Хотела, чтобы на вашем месте был он.
Тея когда-то прочитала в одном старом любовном романе о двух влюбленных, между которыми из-за недопонимания вдруг возникла непробиваемая ледяная стена. Тогда эта фраза показалась ей ужасной глупостью, но сейчас именно так она себя и ощущала, и могла бы поклясться, что видела своими глазами, как возникает и ширится эта стена. Он стоял в метре от нее, а казалось, что в тысячах лиг. И отражение этой стены она видела в его ставших ледяными глазах.
— Мне жаль, что мою растерянность вы приняли за согласие.
Но я люблю другого.
Она знала, что принц легко читает ложь, точно так же, как и ее брат, но именно это и помогло ей лгать так убедительно. Ведь когда искренне веришь в собственную ложь, или виртуозно обходишь ее, то она так поразительно становится похожа на правду. И ведь она не солгала, говоря, что любит другого. Не сказала только, что любит другого Дэйтона, того, кто не спит с собственной сестрой. И он понял, отошел к креслу, поднял валяющийся на полу камзол и равнодушно проговорил:
— Да, понимаю. Простите, что побеспокоил. Этого больше не повторится. Приятных снов, принцесса.
Когда он ушел, Тея еще долго стояла, глядя на дверь, старательно убеждая себя, что все правильно сделала, что не совершила ошибки. Ведь он уедет и будет жив. А со своим умирающим от боли сердцем она как-нибудь разберется.
* * *
Дедуля Парс ушел даже раньше, чем закончился рассказ Кахаара и, на мое счастье, забрал с собой кайра. Точнее ему пришлось. Дед просто выставил наглого хранителя за дверь, заявив, что в доме Агеэра его внучке ничего угрожать не может. В общем, кажется, мне очень повезло, и я не увижу этого типа до самого отъезда в Арвитан, даже на похоронах. Там Эвен его заменит.
Воспользовавшись тем, что никого из посторонних дома нет, а дед никуда не спешит, я решила поделиться с ним своими соображениями на счет смерти дяди Карла. Мне повезло еще в одном — он не стал от меня отмахиваться, а внимательно выслушал и даже заинтересовался.
— Значит, говоришь, добыча увеличилась в разы?
— Не просто в разы, наши шахты почти пусты.
— Не надо было книги Тени отдавать, — вздохнул дед, но кажется, не сердился.
— Да, но у нас есть счет. И Экхар обещал выяснить, кому он принадлежит.
— Хорошо, как только он придет, я поговорю с ним об этом. Но мысль интересная.
— А эти фирмы? Ты про них что-то знаешь?
— Всеми тремя владеют честнейшие Дома, в преданности которых у меня сомнений нет.