— Почему странно?
Дед отвечать не спешил и обратился к притихшему у двери управляющему-полукровке из той старой породы, что считали за счастье служение дэйвам:
— Милейший, скажите, а что именно хозяин собирался подарить госпоже?
— Прекраснейший изумрудный гарнитур, — с готовностью ответил он.
— А заказал он его в ювелирном доме Оукли?
— Да, господин. Леди утверждала, что искуснее мастеров во всей Илларии не сыскать, но как по мне, так цены там заоблачные.
Красивые вещицы, ничего не скажу, но наши мастера не хуже умеют делать и дешевле раз в пять.
— Изабелла не транжира, — обиженно заступилась я за тетю, когда управляющий ушел.
— Никто этого и не говорил.
— Зачем тогда было спрашивать?
— А затем, что Оукли всегда сами доставляют свои товары. Это их принципиальная политика и своеобразная визитная карточка.
Даже если клиент сам явится за заказом, они рассыплются в извинениях и отправят товар курьером.
— Почему? — удивилась я столь странной политике ювелиров.
— Это из-за дела Дрейков, — неожиданно ответил за деда мой немногословный хранитель.
— Слышали об этом? — понимающе спросил дед.
— Слишком большой был резонанс.
— А меня просветить не хотите? — сгорая от любопытства, потребовала я, и мою просьбу милостиво удовлетворил кайр.
ГЛАВА 6 Несостоявшаяся свадьба, похищенные свадебные комплекты и лицедейство
Тореку не нравился заказ, и заказчик тоже не нравился. Мутное это дело, и если бы не большое вознаграждение, никогда бы он за него не взялся. Торек был наемником уже давно, с тех пор как война в Тарнасе началась, и он, поддавшись романтике военной жизни, отправился безусым юнцом на поле боя.
Многое повидать успел: реки крови, убитых товарищей, грязь и смрад войны. Это в рассказах она красивая, а на деле — грязная, безжалостная и меняющая. Кого к худшему, да так, что вся мерзость гнилой душонки наружу вылезает, кого к лучшему, когда рискуешь жизнью, чтобы спасти друга, несешь его по полю гниющих тел и молишься только о том, чтобы выжить, не тебе одному, обоим.
Страшное место — война, особенно когда она в твой дом приходит и там на долгие-долгие годы остается.
Мир наступил, когда Тарнасский волк Адамир Хадд залитые кровью провинции объединил, прогнал всех баронов и графьев, которые эту войну лишь подпитывали, разодрав страну на клочки, когда очистилась от смрада и пепла тарнасская земля, тогда-то и остался Торек не у дел.
Он ведь привык воевать, ничего больше и не умел толком, да и разучился мирно жить. Вот и подался в наемники. Только так он мог погасить огонь войны, все еще бегущий раскаленной лавой по венам.