И брался все чаще за дела опасные и безнадежные: караван купцов через весь Тарнасс провести или группу незадачливых путешественников из западни Скалистых гор вызволить, а то и убить кого-то особо тщательно охраняемого. И всегда, когда убивать приходилось, выбирал мужчин, с заказами на женщин и детей не связывался. Принцип у него такой был, еще с войны остался.
Он бы и сейчас своим принципам не изменил, если бы в деревню свою родную не решил наведаться. Не было там уже ничего, война все пожрала: родителей и дом, одно пепелище осталось. А тут вдруг потянуло что-то.
Думал — посмотрит, о прошлом погорюет и уедет, но на счастье или на беду, на простой, припорошенной снегом дороге встретилась ему девица. Ладненькая, красивая, глаза большущие, а уж бойкая какая. Он как увидал ее, так глаз оторвать уже не смог.
Акулина — старосты местного дочка.
Торек разговаривать долго с девицей не стал, сразу к ее отцу отправился. А тот и заявил, что пока выкуп за дочку не получит, а Торек дом справный не построит, не отдаст дочь за человека без кола и двора.
Жизнь наемника сбережения хранить не учит. Мало ли когда смерть настигнуть может, вот и Торек никогда ничего не копил.
Спускал гонорары с приятелями в тавернах, на продажных женщин и оружие. Так и получилось, что когда остепениться захотел, да жениться на дочке старосты, предложить ее отцу было нечего.
Пришлось Тореку в гильдию ехать, пообещал ведь Акулине, да отцу ее, что богатым вернется и наказал, чтобы ждала его, коли люб.
Вот так и случилось, что ради своей мечты принципами пришлось поступиться. Может, и сожалел Торек о согласии своем, да только не поправить ничего. Задаток получен и уже отправлен старосте, как выкуп, а на оставшуюся сумму гонорара он дом построит, большой и непременно из дерева, как у родителей был.
Одно примиряло Торека с совестью — девчонка умрет быстро и безболезненно. Есть в гильдии наемники, которые с жертвами своими забавляться любят, да истязать подолгу. А он сделает все быстро, девочка как бы уснет. Ведь было бы хуже, если бы другой кто взялся.
Главное, чтобы заказчик не подвел и с информацией не обманул, а то он уже несколько часов ждет, наблюдает за внутренним двором школы их магической, а ничего не происходит. Только маги ходят все по двору, ворота какие-то устанавливают. Но Торек подождет, он умеет ждать, терпение — это первое, чему война учит. Без терпения ведь на войне никак. Чуть поспешишь и смерть, за спиной ходящая, настигнет. Вот и он спешить не будет.
Заказчик не обманул, прибыли делегаты, много, он издалека с крыши ближайшего к школьному двору здания наблюдал, ведь внутрь академии так просто не попадешь, для этого магией обладать надо и разрешение специальное иметь, а у Торека ни того, ни другого. Только карта с маршрутом, по которому нужная полукровка во дворец поедет. В карете поедет, с сопровождением.