— Нет-нет. Пустяки, но неотложные пустяки.
— Я все равно буду ждать, — повторила она, а Халиэль с удивлением заметил, что бестия тоже иногда способна превращаться в ласковую кошечку, но только с теми, кого любит. И от этого понимания он захотел эту женщину еще больше. И когда та уходила, бросив в его сторону ненавидящий взгляд, решил, что обязательно попробует ее. Даже если это будет последнее, что он сделает в своей жизни.
* * *
Как и говорил кайр, Эвен явился через час, минута в минуту. Я зря времени терять не стала и рассказала ему о своей ночной находке.
Он, конечно, послушал, покивал для вида, книги забрал, а я поняла одно — зря рассказала. Он то ли не услышал, то ли не принял мои слова всерьез. И мысли его сейчас были где-то совсем в другом месте.
— Да что с тобой такое? — воскликнула я, оставив попытки до него достучаться. — Не выспался что ли?
— Я не спал, — рассеянно отозвался друг. — Весь вечер искали мародера, остальную часть допрашивали слуг.
— А начало ночи, очевидно, провели в компании с бутылкой илларского самогона.
— Обижаешь, мы пили исключительно кофе, — фыркнул собеседник.
— Так что вы там выяснили? — задала животрепещущий вопрос. Эвен с сомнением посмотрел на меня и с тем же сомнением спросил:
— С какой целью интересуешься?
— Это что тайна?
— Да нет. Просто говорить особо не о чем. Нашли мы мародера этого, точнее то, что от него осталось. Полукровка, привезенный недавно самим Луи из столицы. Он бумаги и выкрал, а затем демоны зачем-то понесли его к Заячьему обрыву. А там дикие львы. Ночь, темень, не видать ничего. И не понятно, то ли сам он в обрыв свалился, то ли помог кто. Но чужаков, кроме этого мальчишки в последнее время не появлялось. А управляющий ваш за остальных поручился. Агеэра поверил, или сделал вид. Кто его знает?
— Значит, тупик?
— Пока да. Ладно, мы пока тут еще поработаем, а ты в столицу возвращайся. Отсидишься там, а после похорон сразу отправишься в Арвитан.
— Понятно.
— Да, и вот что, охранник твой… — Эвен начал говорить, и тут на пороге как раз появился неприятный мне тип. Впрочем, его появление не заставило приятеля замолчать: — короче, в Арвитан можешь взять Тинеора, если хочешь.
Демоны! Я мысленно простонала от досады. Ну что стоило ему предложить мне это вечером? Тогда бы все устроилось именно так, как я хотела. А теперь что? Я в его руках, и мы оба об этом знаем.
Вон как глаза торжествующе сверкают. Знает, гад, что дальше будет.
— Думаю, не стоит сейчас менять хранителя, — с неохотой пробормотала я, а Эвен удивленно на меня воззрился. — Я… меня все устраивает.