— Какие меры вы предприняли, Хэтуэй, получив под свое начало дополнительно еще десять человек? — поинтересовался посол.
— Мои люди ищут выходы на высший уровень чиновников, собирают все слухи, которые ходят среди интеллигенции и "богемы" искусства. Пока мы не продвинулись ни на шаг. Может провести силовую акцию — захватить не слишком значимого человечка, но занимающего хоть и небольшой пост в правительстве, но дающий ему доступ к информации высших кругов и вытрясти из него все, что знает?
— Давайте не будем спешить, запросите разрешения на проведение акции у адмирала.
— Хорошо, сэр! — согласился Хэтуэй и отправился к шифровальщику.
Утром следующего дня мною была запланирована встреча с министром обороны. Несмотря на субботу, пришлось отложить заслуженный отдых для решения важных вопросов. Мама еще спала, когда я покинул квартиру и спустился к ожидавшему меня персональному авто. Москва еще не проснулась, только поливальные машины, вышедшие для уборки города еще раньше, встречались нам по дороге. Алексей вел машину уверенно на приличной скорости, до подмосковной дачи в Сосновке мы буквально долетели.
Дмитрий Федорович Устинов был фигурой неоднозначной. Он действительно являлся выдающимся военным деятелем. Он сделал очень много для армии и, в частности, для обороны страны. Но его взгляд на военное дело оставался таким же, как и во времена Великой Отечественной войны — все для фронта, все для победы. Он, как принято в будущем говорить, «выбивал» огромные средства из бюджета страны на поддержание военной промышленности. Оборонный заказ вообще формировался при нем исходя из интересов не армии, а оборонной промышленности. Не всегда эти траты были соизмеримы реальному положению дел. Вместо модернизации имевшегося вооружения вводил его новые типы, сворачивал «нестратегические» проекты. В общем, профессиональные военные не слишком жаловали Устинова. Об этом я и хотел обсудить с маршалом тет-а-тет, не задевая его самолюбия. Маршал отличался хорошим здоровьем и высокой работоспособностью — спал по четыре — пять часов в сутки, что для меня являлось большим плюсом в его пользу. Любопытная вещь: министр обороны СССР, имевший воинское звание маршала, звезду Героя Советского Союза и полководческие ордена, никогда не командовал ни одной воинской частью. Не занимался ни штабной, ни разведывательной работой. В боевых частях он «служил» в возрасте четырнадцати — пятнадцати лет, сначала в Самарканде, потом в двенадцатом Туркестанском полку. Ну а далее воинские звания Устинову присваивали по должности. К сорок четвертому году он стал генерал-полковником, в семьдесят шестом году — генералом армии, а через три месяца — маршалом. Когда Устинов, уже будучи министром обороны, ездил по стране, то всегда отказывался принимать участие в традиционных застольях, организуемых к приезду высокого гостя. Он говорил: «Вы посидите, покушайте, а я пойду с солдатами и офицерами пообщаюсь». После того, как Дмитрий Федорович стал министром обороны, пьянки, гулянки, поездки на охоту среди сотрудников оборонного ведомства прекратились (хотя были многолетней традицией). Для Устинова не существовало ничего, кроме работы, государственной службы. Устинов хорошо разбирался в людях и всегда стремился работать с лучшими из лучших. Его подопечные должны были сочетать в себе качества как военные и инженерные, так и человеческие. Перемещения в ведомстве Устинова проходили исключительно по профессиональным качествам.