Сергей перевел дух. Он чувствовал, что Настя внимательно, не отрываясь, смотрит ему в лицо, но никак не мог заставить себя глянуть ей в глаза. А вдруг он там прочитает приговор? Дрожали руки, вдруг нестерпимо захотелось закурить, или выпить. Настя поднялась, подошла к одному из кухонных шкафчиков, достала бутылку коньяка, плеснула в стакан и, протянув его Сергею сказала просто:
– Оставайся.
В эту ночь он к ней не притронулся. Понимал: слишком большое потрясение Настя пережила – смерть матери, его появление и неожиданное признание. Такое в один день не переваришь, нужно поразмыслить, прийти в себя. Одно Сергей знал, точнее чувствовал наверняка: его присутствие было Насте не в тягость. Она радовалась появлению в своей квартире, где недавно побывала смерть, живого человека, который разделял боль ее утраты.
– Я постелю тебе на раскладушке, здесь, на кухне, если не возражаешь, апартаменты у нас с мамой, у меня, – вздохнув поправилась она, – метражом не богатые, всего то одна комната.
– Не возражаю. Ты иди, Настя, устала, наверное, я сам о себе позабочусь, не маленький.
Настя выдала ему постельные принадлежности, показала где ванная и ушла в комнату, тихонько притворив за собой дверь.
Сергей долго не мог заснуть: давало себя знать жуткое нервное напряжение последних суток. У него в корень, как любил говаривать один знакомый, изменилась жизнь. Что будет, как будет? Неведомо. Ядвига наверняка не оставит его в покое, она мстительная, его «верная» женушка. Хотя, чего он ерничает? Ядвига, действительно, всегда была ему верна. Достала своей верностью. Почему-то вспомнилась строчка из какого-то стихотворения: «Наверно я такой любви не стою, коль броситься ей в ноги не могу». Навязанная, односторонняя любовь не имеет ценности, теперь Сергей это прекрасно понимал. А если его любовь к Насте тоже односторонняя? Может, пустила она его к себе сегодня из жалости, ведь Настя очень добрая, Сергей это уже давно понял. Утихнет ее тоска по матери, не так она станет нуждаться в присутствии живого духа в доме, и будет смотреть на него как на досадное недоразумение, ошибку, допущенную в смятении чувств. Она же ни словом, ни взглядом не обмолвилась ему о своих чувствах.
«Утро вечера мудренее, – засыпая подумал Сергей, – главное, что она есть в этой жизни. А со мной, или просто рядом – как Бог даст».
Утро, действительно оказалось мудрее ночи. Столкнувшись с Сергеем в дверях кухни, Настя поначалу отпрянула от него, испугавшись, или засмущавшись. Сергей поймал ее руку, приложил к своей щеке, почувствовав едва уловимый, чистый запах детского мыла. Настя вдруг порывисто обняла его за шею, уткнулась головой в грудь. Сергей нежно поднял ее лицо, еще более нежно поцеловал мягкие губы.