– Ни чифань ла ма? Привет, Артур, как дела? – Палыч сидел за столом в современном шикарном кресле, сверкающем хромом и обтянутое новомодным кевларом вместо кожи.
– Чифань, Алексей Палыч, – роскошное у вас кресло – японское?
– Да, новинка, ни у кого пока в Москве нет – подарили токийские товарищи с выставки новейших японских технологий. Свободная циркуляция воздуха в зоне попы, мультиблок и электромассаж. Видишь, можно размять мышцы и даже покачаться, – довольный Председатель важно колыхнулся в кресле. Он был фанатом восточных единоборств, и обожал всякие необычные спортивные тренажеры и причиндалы.
– Да, круто, закажу себе такое-же.
– Ну-ну… Что пить будешь? Как всегда? – Увидев мой утвердительный кивок, он открыл дверцу бара и достал бутылку мартини и выдал:
– С одной стороны мартини пить хорошо, а с другой – неудобно.
– Почему?
– С другой стороны горлышка нет! – я, как положено, вежливо хохотнул непритязательной шутке шефа.
Тут из соседней комнаты раздался треньканье телефона, и Палыч, чертыхнувшись, направился туда. Вернувшись и держа в руке свой дорогущий сотовый, произнёс гневную тираду:
– До глубины души ненавижу своего попугая. Когда я в другой комнате, он издает звуки моего рингтона. Бежишь брать трубку, а там ничего. А когда игнорируешь его – там 100 пропущенных!
– Мелодию менять не пробовали? – сочувственно ухмыльнулся я.
– Да пробовал конечно! – Председатель расстроенно махнул рукой. – Помогает дня на два максимум. Про будильники вообще молчу. Пернатый говнюк!
– Давайте лучше выпьем, Алексей Палыч! За Петра Великого[57], упокой его душу!
– Давай, Артурчик, дай бог нынешним нашим царям столько ума!
Мы выпили и закусили соплёнком табака.
– Алексей Палыч, я спросить хотел – почему меня, Бобы и Ритиса в международном Приложении к Кодексу нет – мы вроде давно Извещение прошли? Мне, вообще-то пофиг, но ребята удивляются.
– Дак вот об этом и разговор – я тебя и позвал по этой причине. А не посетить ли тебе, Артурчик, с друзьями, Азию? А конкретнее, давно ли ты был в Макао?
– В Макао? Да, в последний раз в прошлом году, на открытии Хард Рок Отеля – там еще эти клоуны Лоуренс Хо и Джеймс Паркер, разбили две электрогитары на сцене. Прикольно было. А что случилось? – я отвлёкся от весёлых воспоминаний о моих китайских похождениях.
– Я только из Лас-Вегаса, там Стив Винн собирал всех Председателей Гильдий. Похоже, предстоит небольшая войнушка.
– Сам Стив? Всех Председателей? Ничего себе! А что случилось?
Стив Винн был живой легендой – «король» Лас Вегаса и почти его создатель, владелец целой сети казино и отелей. Председатель Гильдии Сенсоров Невады (если кто-то не понял – в этом штате, вообще-то, Лас Вегас), самой крупной в мире, сам – сильнейший «Плюс», имевший четвертый Цай (правда, шушукаются, что такой высокий уровень он имеет не без помощи артефактов)