— Наша оперативная группа побывала на месте пожара. Там найдены фрагменты устройства, скорее всего являвшегося адской машиной. Да и местные жители слышали взрыв. Можно определенно утверждать, что уничтожен подпольный икорный цех, тот самый цех Водяного, который мы долгое время безуспешно искали, — докладывал следователь начальнику следственного отдела.
— Значит, война?
— Да, но какая-то странная. У нас отсутствует информация об ответных шагах Водяного, да и сам он ведет себя как обычно, не увеличивая собственную охрану. Хотя лидер конкурирующей группировки — самая заманчивая цель для противника.
— Действительно, непонятно. Ладно, продолжайте работу и оперативно сообщайте мне о любых подозрительных происшествиях, — закончил начальник следственного отдела.
Давно это было. Как-то Рублев оказался в низовьях Волги, где благодаря быстрым и решительным действиям разобрался с преступной бандой и заодно избавил от больших неприятностей одного человека. Звали человека Григорий Ильич Чесноков. Жил он рядом с Волгой вместе с женой и семьей сына. Именно многолюдность смущала Комбата, вынуждая его отказываться от искренних приглашений Чеснокова приехать к нему в гости.
И вот новый звонок Григория, заставший Бориса, когда он собирался выходить из дому.
— Привет, Иваныч, Чесноков говорит. Слушай, а мои дружной компанией собираются в Турцию. Говорят, что надоело из года в год у себя дома отдыхать.
— Их можно понять. Наверно, жители каких-нибудь Мальдив тоже мечтают выбраться на отдых в какое-нибудь другое место.
— Мысль интересная, но я, Иваныч, о другом. Я тебя уже много лет зову, настало время соглашаться. Тем более весь дом будет в нашем распоряжении и никого ты не станешь стеснять своим присутствием.
Последнее соображение в первую очередь удерживало Рублева от поездки.
— Когда они уезжают? — спросил Борис.
— В четверг.
— Хорошо, тогда в пятницу или субботу я у тебя буду.
— Это точно, Иваныч? — задал Чесноков вопрос, который бы никогда не стали задавать люди, знавшие Рублева хотя бы немного лучше.
— Я свободен и на следующую неделю важных дел не планировал.
— Замечательно! Тогда я тебя жду.
Комбат был не настолько продвинутым интернет-пользователем, чтобы заказывать авиабилет в Сети. Он, как и подавляющее число людей его возраста, отправился в кассу. Хотя набирал обороты сезон отпусков, он сумел взять билет на пятницу. Выходя из здания, Комбат увидел смутно знакомое лицо. Поскольку из друзей и приятелей Рублева можно было собрать как минимум несколько рот, он долго не мог вспомнить имя замеченного им человека. Зато тот узнал Комбата сразу.