«Быстро работает, сразу виден опыт», — подумал Солдат.
Все же скрежещущий звук, с которым алмаз резал стекло, разбудил постояльцев дома. Когда нападавшие оказались внутри, они услышали тихий скрип половиц. Насколько понял Солдат, они с Гвоздем угодили в зал, а шум доносился из коридора. Возможно, потревоженный хозяин бросился за оружием, которое имелось у многих местных жителей. Солдат пулей выскочил из зала. В нескольких метрах от себя он заметил силуэт человека и рванул к нему. Очень своевременное решение. Засольщик уже держал ружье в руках, и Солдат не горел желанием проверять, заряжено оно или нет. Он левой рукой отвел ствол в сторону, а пистолет, который держал в правой, приставил к голове засольщика:
— Отпусти ружье, иначе плохо тебе будет.
Засольщик выполнил команду.
— Кто еще дома?
— Жена.
— Гвоздь, проследи, чтобы она оделась и не пыталась звонить по мобиле. Не бойся, старик, мы ничего плохого ей не сделаем. Да и с тобой все обойдется, если Водяной будет себя правильно вести. Где твой цех? Веди показывай.
Не сказать, чтобы сами по себе бочки, заполненные икрой, привели Солдата в благоговейный трепет. За время пребывания на острове он икрой наелся досыта. Ликование вызывала мысль о том ущербе, который понесет Водяной, лишившись цеха с запасом почти готовой продукции.
— Здесь всегда столько? — ткнув пальцем в икру, спросил он у засольщика.
— Бывало и побольше, — уныло ответил тот.
— Извини, старик, но я сейчас полью тут бензинчиком и установлю одну штучку с часовым механизмом. А твоя жена с еще одним человечком проводят нас до лодки. Когда рванет, мы их отпустим.
— А я? — вырвалось у засольщика.
— А ты поедешь с нами, погостишь, пока Водяной не согласится на мои условия.
Под дулами пистолетов засольщик с женой и пленник двинулись к лодке. Там компания остановилась. Ждать пришлось недолго. Сначала они услышали взрыв, а потом над остатками сарая взвился столб пламени.
— Вперед! — скомандовал Солдат, и моторка отошла от берега…
Водяного разбудил звонок мобильного телефона. На экране высветилась надпись: «Номер не определяется». Предчувствуя очередные неприятности, авторитет поднес трубку к уху.
— Водяной, твой икорный цех сгорел, — услышал он незнакомый голос. — Это тебе за попытку убрать Солдата. Засольщик сейчас у него. Если будешь вести себя хорошо, он к тебе вернется. В общем, как-то так, — и понеслись короткие гудки отбоя.
У Водяного еще теплилась надежда, что его разыгрывают, но вскоре о взрыве с пожаром и похищении засольщика ему сообщили надежные люди. Водяной зарычал, словно тяжело раненный зверь. Пропавшая икра еще ладно, ловцы компенсировали бы утрату, но где взять нового засольщика? Ведь каждый день простоя — это громадные убытки! В приступе слабости Водяной подумал о мировой с Солдатом, но другая мысль перечеркнула это намерение. В любом случае потребуется время для организации нового цеха. Его хватит, чтобы найти другого засольщика, в здешних местах таких людей достаточно. Он, конечно, будет хуже прежнего, но разницу во вкусе старых и новых партий ощутят только гурманы…