Сенька вспомнила раскладушку у стены хранилища и предположила наугад:
– Где-то зреет какая-то ерунда, а вы не знаете, где и что?
– Что-то вроде этого, – скупо пробормотал его премудрие, с первого курса не любивший признаваться в незнании или непонимании.
– Мы можем помочь? – спросил Иван.
– Покараулить, к примеру? – предложила его жена.
Чародей отмахнулся:
– Чешуя. Мы со стариком разберемся.
– Или старик с тобой? – брюзгливо проговорил Адалет, выступая из-за угла. Такими волшебников рисуют в детских книжках: невысокий, пухленький, с блестящим островом лысины, окруженным растрепанными седыми волосами, с густыми усами, окладистой[6] бородой ниже пояса и посохом в руке. Старым его можно было назвать только потому, что эпитеты "античный" и даже "древний" к человеку не применяются.
Затолкав в рот остатки бутерброда с ветчиной, он обтер пальцы о балахон и с подозрением заглянул за спины лукоморцев:
– Где эти маленькие чудовища?
"Они не маленькие… то есть не чудовища!" и "Спать легли" прозвучало одновременно. Язвительно хмыкнув на первое и кивнув на второе, Адалет скомандовал ученику:
– Усыпляй гостей, и пойдем. Работы много.
– Прямо?.. – брови его премудрия вскинулись домиком.
– И прямо, и криво, и косо! Время теряем! Быстрей! – раздраженно буркнул старик и, выудив из кармана бублик с маком, быстро зашагал к лестнице.
– Ладно, рюмка чаю на ночь отменяется, вы его слышали. Сейчас ему лучше не перечить, – Агафон, извиняясь, пожал плечами и распахнул перед друзьям соседнюю дверь. – Ваша комната. Устраивайтесь.
Лукоморцы вошли, и чародей, обхватив их за плечи, увлек к кровати.
– Ты чего? – удивленно оглянулась Серафима, встретилась с ним глазами… и мир поплыл, унося их с Иваном в царство сна.
– Вставайте, вставайте, вставайте!.. – смутно знакомый голос то гудел колоколом, то жужжал заблудившейся мухой. Одновременно другой, познакомее, взлетал и падал, словно качели:
– Они нас убьют, они нас убьют, они нас убьют…
Мягкие объятия грез не отпускали, приковывая к подушке и растворяя под одеялом, но Сенька всё же сделала усилие вырваться. Кого-то где-то собирались убивать. Жалко будет, если всё обойдется без нее.
– Они нас точно убьют!..
Лица коснулся ветерок, пахнущий горечью и горелым зерном, сквозь опущенные веки пыхнуло зеленым – и сон пропал, внезапно и без остатка.
– Встава…
– Какого бабая якорного?!.. – подскочила царевна – и обнаружила, что лежит на кровати поверх покрывала, одетая и обутая. Рядом что-то мягко загрохотало – это Иванушка свалился на ковёр, но тут же вскочил с обнаженным мечом в руке.