«Карта сирафин с Пробелом внутри» — с полными восхищения широко раскрытыми глазами произнес про себя обескураженный гость. Многое ему доводилось видеть за свою 60-летнюю жизнь, однако с данным устройством он столкнулся впервые. Не в силах сдерживать детский восторг, Уваров даже невольно приоткрыл рот.
— Говорят, до катастрофы она была в разы больше и красивее. — Из угла комнаты неожиданно раздался спокойный низкий голос. Он принадлежал высокорослому мужчине, стоявшему рядом с Картой и которого восхищенный визитер еще не успел обнаружить. Облаченный в длинный плащ, темный силуэт медленно водил своими ладонями из стороны в сторону, перебирая звезды галактики одну за другой, просматривая их состояние. Под воздействием его плавных движений пальцами сирафины покорно меняли свое местоположение, окрас и структуру. С неимоверной скоростью они проносились перед взором опытного наблюдателя, а затем терялись в гуще иных миров, оставляя по себе яркие вспышки. Настоящее торжество мысли над материей. Со стороны ловкая манипуляция выглядела впечатляюще. Настолько, что иной раз гостю казалось, что перед ним стоял очередной сверхразумный андроид, а не человек.
— Настолько больше, что надзор за ней осуществляли сразу три группы ученых. Даже пришлось выделить отдельный корпус в исследовательском центре. — Уваров отважился на демонстрацию собственных знаний, за что тут же удостоился одобрительного кивка в исполнении повернувшегося в его сторону силуэта, коим оказался тот самый Автулов Евгений Алексеевич — темноволосый мужчина средних лет с родинкой на правой щеке и выразительными зелеными глазами. Вокруг него роем кружились знакомые Уварову диски. По приказу хозяина кабинета, они сняли с него плащ и ультравизор, а затем свернули голограмму Карты. Доступ к застекленной стене, откуда открывался вид на ночной величественный Аркаим, вновь восстановился.
— Андрей Викторович, добро пожаловать. — Максимально уважительно обратился поспешивший к гостю Автулов, добродушно пожав ему руку, будто старому другу. — Вот уж давно мы с Вами не виделись.
— Около четырех лет, надо полагать. С момента выхода…
— Именно. — Резко оживился собеседник и окинул взглядом новоприбывшего. — Тем не менее, годы Вам к лицу.
— Да бросьте, Евгений Алексеевич. Старость еще никому не сослужила хорошей службы.
— Старость — нет, но опыт, мастерство. — Показавшийся из полумрака сосредоточенный взгляд Автулова дал ясно понять, что он без всякой дежурной лести оценил достоинства знакомого гостя. — Цифры и статистика — вещи убедительные. Вы по праву считаетесь лучшим ведущим архитектором игр на данное время. Знающие люди предпочитают исключительно Вашу режиссуру и сценарий. Ваши проекты в 99 случаях из ста успешны, а на приобретение Вашего эксклюзивного «софта» выстраиваются долгие очереди. Даже такому крупному организму, как наша корпорация, приходится просить Вашей помощи, ибо целый отдел моих лоботрясов не в силах сделать эту работу столь качественно.