— Группа? Насколько я помню, всегда разрешалась связка из трех человек и не более.
— Время идет, правила меняются. — Тут же подхватил Кирилл. — Для такого события со старта разрешено идти группой в пять игроков. К тому же в самой игре можно усиливаться. Как раз пятерка: нас трое, вас двое. Мы справимся.
— Вот это круто. Я готов к приключениям. — Кирилл едва не подпрыгнул от восторга.
— Не готов. — Возмутился Богдан.
— Юноша хочет превращаться в мужчину. Дай ему шанс, Атом. В конце концов, все мы так начинали однажды.
Впервые за долгое время великан бросил на племянника снисходительный взгляд. Что касается Ника, то он извлек из своего наручного компьютера две шарообразные голограммы и поочередно метнул их Фенриру и Атому.
— Там указаны координаты нашего входа в Игру. Иркутск, исходная точка № 17, стихия — земля. Буду рад вашему присоединению к группе.
— И ты считаешь, что я соглашусь? — Вопросил Богдан.
— Нет. — Устало и через силу улыбнулся Ник. — Но я верю в твое благоразумие. Не для того ты выживал в мясорубке Серых Вод, чтоб так бездарно слиться в этом турнире.
Ник окончил речь, а затем вместе с Алиной попрощался со случайными встречными в привычной для себя почтительной манере, пожав обоим руки. Все, что он хотел сказать, он сказал. Теперь выбор оставался за бойцом Реконкисты и его юным племянником.
Яркая лампа нещадно слепила, не давая возможности раскрыть глаза, а руки с ногами крепко сжимала веревка. Она становилась то невыносимо горячей, то поразительно холодной, заставляя несчастного узника мычать от боли. Зачем он здесь? Кто его похитил? С какой целью? Как он ни старался получить ответ на эти вопросы, без устали сыпавшиеся из его уст, результат был одинаков — присутствовавший рядом неизвестный тип громко и внятно произносил набор слов так, что они накрепко врезались в разум узника.
— Двадцать семь, победа, сокол, сострадание, кольцо. Двадцать семь, победа, сокол, сострадание, кольцо.
Как только голос смолкал, холод с жарой поочередно мучили пленника, заставляя вопить.
Однако внезапно истязания прекратились.
— Просыпайся, дружище! — Послышался голос мучителя, который теперь хлестал подопытного по щекам. — Просыпайся.
Последний шлепок выдался особенно неприятным, чем вынудил спящего резко пробудиться и увидеть пред собой склонившегося человека в скафандре. Единственное, что бросилось очнувшемуся в глаза, так это выгравированный на шлеме незнакомца маленький значок пламени.
— Очнулся! Михаил…Белов! — Воскликнул неизвестный, прочитав с лежавшего на груди бейджа.