Джимми смеется.
— Ну, учитывая, что Лукас собирается выиграть у меня второй раз подряд, я просто уступлю. Эта партия ваша.
Лукас берет пиво и качает головой.
— Не думаю, что это хорошая идея. Почему бы тебе не пойти в дом?
Я кудахтаю, изображая цыпленка, и слышу, как это веселит других гостей.
Лукас вытирает рот тыльной стороной ладони и на его лице появляется крошечная улыбка. Я так и знала.
— Хорошо. Джимми, тащи сюда пиво. Дэйзи, должно быть, хочет пить.
К вашему сведению, я никогда в жизни не играла в пив-понг. В колледже я большую часть времени проводила в библиотеке. Но это не первый раз, когда соперничество с Лукасом заставляет меня быстро чему-то учиться. Летом, перед младшим классом средней школы, я выучила за три месяца трёхгодовую программу по испанскому языку, когда узнала, что Лукас брал тайные уроки, чтобы повысить вероятность поступления в колледж. Lo siento, Lucasito. (Прости, Лукас).
Лукас расставляет передо мной десять красных стаканчиков в виде треугольника, и я одобрительно киваю.
— Очень хороший способ расставления. Я именно такой и предпочитаю.
— Ты хоть знаешь правила?
Я смеюсь.
— Пффф. Ха. Знаю ли я правила? Хватит о правилах, неженка. Давай начнем.
Мне повезло, что мой гипс не на моей рабочей руке, но мне все равно никого не удается обмануть. К моему третьему броску, я даже в футе от стола не могу отбить мячик. Лукас, между тем, потопил почти все свои мячики, заставляя меня пить из стаканчиков теплое пиво.
— Ты можешь сдаться, если хочешь, — говорит он, а его глаза полны озорства.
— Я бы предпочла спрыгнуть с миллиона мостов.
Эти слова мой мозг посылает моему рту, чтобы озвучить, но даже я замечаю, что получается у меня это не очень разборчиво. Он, наверное, слышит, что-то вроде: «Я б предпочл срыгнуть с милона мстов».
— Давай сократим игру в половину? — говорит Лукас, глядя на мои пустые стаканы. — Выиграет тот, кто забьёт пять мячей.
Он хитрый обманщик, но я вижу его насквозь.
— Ты действительно думаешь, что я не могу победить тебя? — говорю я, прицеливаясь для следующего броска. Я пробую другую тактику: закрыть один глаз и выровнять траекторию своего мяча, используя только направление ветра. Я бросаю, мячик пролетает над головой Лукаса... и бьет Джимми Матерса прямо в ухо.
— Эй! Смотри куда бьёшь!
— Ха! — я хлопаю в ладоши. — Я играю по правилам восточного побережья. Если вы попадаете последнему проигравшему прямо в голову, то автоматически выигрываете.
— Хорошая попытка. Ты же понимаешь, что цель игры в том, чтобы закинуть мяч прямо в стакан, да?
Он бросает ещё несколько раз, и я выпиваю еще пару стаканчиков пива.