Здоровье людей — общественное богатство. Охрана и укрепление здоровья как индивида, так и коллектива основывается, с одной стороны, на улучшении защитной способности и приспособляемости организма, и, с другой стороны, на создании условий жизни и труда, предотвращающих и уменьшающих самую возможность соприкосновения с факторами, вызывающими заболевания. И если второе зависит от экономических и социальных условий, то первое, в основном, от самого человека.
В настоящей книге и пойдет разговор об укреплении способности организма к защите и приспособлению, о личной гигиене, которые не требуют особых расходов, но могут принести большую пользу как самому человеку, так и обществу.
Остряки утверждают, что в первую половину своей жизни человек приобретает болезни, а во вторую — ищет пути к избавлению от них. Недостаточную заботу о своем здоровье считают отрицательным следствием достижений медицины и бесплатной, доступной медицинской помощи. Никто, разумеется, не станет портить свое здоровье с расчетом на то, что, мол, врачи потом все наладят, однако, халатное отношение к своему здоровью наблюдается на каждом шагу. Нет надобности приводить примеры этого. Почти всегда причиной смерти человека является заболевание, обусловленное преждевременным старением, первые признаки которого иногда обнаруживаются еще до достижения совершеннолетия. Иные патологоанатомы утверждают, что они ни разу не видели на вскрытии человека, ушедшего из жизни вследствие наступления нормальной, т. е. физиологической старости.
Улучшение состояния здоровья как индивида, так и коллектива, удлинение трудоспособного возраста людей до сих пор всегда связывали с достижениями медицины, экономическим и социальным прогрессом. Такое мнение, безусловно, правильно. С применением предохранительных прививок средняя продолжительность жизни человека увеличилась почти на 10 лет, открытие пенициллина и других антибиотиков прибавило еще 6-7 лет. Влияние условий труда, жилищных условий, заработной платы, образовательного уровня и т. п. на здоровье населения — факт общеизвестный.
Влияние экономических и социальных условий лучше всего проявляется через состояние здоровья коллектива. Но истории известны и примеры того, как путем создания оптимальных условий жизни боролись за сохранение здоровья одиночек. Результаты одного такого опыта особенно ценны из-за их достоверности. Речь идет об американском миллионере Джоне Дэвидсоне Рокфеллере (1839-1937), поставившем цель — жить, по крайней мере, до ста лет. Средства, используемые для защиты его от неблагоприятных факторов окружающей среды, практически были неограничены, и, можно сказать, что в последний период жизни Джону Рокфеллеру действительно удалось предотвратить их вредное воздействие. Цели он не достиг, но приблизился к ней — дожил до 98 лет.