Мытье в ванне, с точки зрения гигиены, не так хорошо, как под душем, ибо в ванне тело находится в непроточной воде, загрязненной попавшими в нее с кожи микробами, солями пота, кожными пластинками, волосами, пылью и другой грязью. Только один пример о степени загрязнения воды в ванне: если до мытья в ванне емкостью 150 л воды содержится 7 миллионов микробов, то после мытья одного взрослого человека их там содержится уже 250 миллиардов. Наиболее подходящей температурой воды в ванне является 34-38° C. Вода с такой температурой хорошо смягчает и расширяет роговой слой кожи и открывает кожные поры. Вначале надо полежать в воде примерно 10 минут, после чего намыливать тело мочалкой, щеткой или иным предметом для мытья, потом еще полежать в воде несколько минут, и затем ополоснуться чистой водой или под душем и вытереться. Нельзя пользоваться одной порцией воды в ванне нескольким лицам.
И все же наилучшим местом для мытья является баня. Потоотделение в парной очищает кожные поры. Полезно и париться. Горячий воздух и веник действуют и механически — удаляют накопившуюся на коже грязь, и как массаж — удары веника сжимают расширенные под влиянием жары кровеносные сосуды, тем самым улучшая кровообращение в коже. Последующее мытье устраняет с поверхности тела все загрязняющие кожу вещества. Под влиянием горячего воздуха и теплой воды расширяются кожные капилляры и переполняются кровью, вследствие чего улучшается питание кожи. После мытья тело ополаскивают прохладной водой.
Посещение бани действует и общеукрепляюще, тонизирует и стимулирует весь организм. Банные процедуры тренируют нервную систему и кровеносные сосуды, интенсифицируют обмен веществ, улучшают деятельность желез внутренней секреции, делают мышцы и связки более эластичными, создают умиротворенное, хорошее настроение. В баню ходят раз или два раза в неделю, желательно в определенные дни недели.
Посещение бани может действовать благотворно в случаях функциональных расстройств нервной системы, хронической умственной усталости, бессонницы хронических заболеваний суставов и мышц, нервных болей и воспалений нервов, хронических нарушений кровообращения конечностей (эндартериита), хронического бронхита, воспаления горла, насморка, бронхиальной астмы, ожирения, запоров, хронического воспаления полости матки, снижения функций щитовидной железы или половых желез.
Относительно посещения бани и парения необходимо посоветоваться с врачом в тех случаях, когда имеют место пороки сердца, ишемическая болезнь, сердечно-сосудистая недостаточность, гипертоническая болезнь, почечнокаменная болезнь, сильный атеросклероз, воспаление почечной лоханки, склонность в возникновению кровотечений. Не следует ходить в баню и париться при инфекционных заболеваниях, травмах мозга, при повышенной функции щитовидной железы, остром катаре желудка, воспалениях печени, почек, поджелудочной железы или сердечной мышцы. В первую половину беременности посещение бани допустимо (нельзя париться!), однако за 6-8 недель до родов от этого следует отказаться. Пойти в баню после родов можно по истечении 4-6 недель. Маленьких детей в баню вести не следует, это можно делать начиная с 4-5 лет.