Солнечный ожог является очевидным и ощутимым расстройством здоровья. Тот, кто уже обжегся, обычно воздерживается несколько дней от загорания. Однако необходимо обратить внимание на общее ухудшение самочувствия даже в том случае, когда солнечного ожога нет. Следующие за продолжительным нахождением на солнце усталость, подавленность и вялость в действительности являются серьезным сигналом о нарушении функций системы внутренней секреции. От избыточного солнечного облучения страдают прежде всего надпочечники.
Надпочечники продуцируют, помимо прочего, гормоны мозгового слоя надпочечников — адреналин и норадреналин, именуемые катехоламинами, которые регулируют функции многих органов, в особенности сердца и кровеносных сосудов, а также обмен веществ. Катехоламины образуются из фенилаланина и тирозина, т. е. из тех же веществ, что и накапливающиеся при загорании в коже пигменты. Последние, как уже было сказано, организм производит для самозащиты. Под воздействием сильного и продолжительного ультрафиолетового облучения организм вынужден будет расходовать на образование пигментов столько фенилаланина и тирозина, что для синтеза катехоламинов их уже не хватит. В результате этого нарушится деятельность сердца, кровеносных сосудов и других органов и их групп. Это и выразится в плохом самочувствии. Иной раз организму требуется огромное напряжение для того, чтобы вновь обрести равновесие после чрезмерного загорания.
В последнее время получены новые предостерегающие данные о воздействии солнечного облучения на клетки и ткани. Чрезмерное ультрафиолетовое облучение может повредить мембранам лизосом — органоидов, регулирующих внутриклеточное "переваривание", в результате чего из лизосом больше обычного освобождается ферментов, разрушающих белки, жиры и углеводы. Поскольку не все ферменты расходуются на "переваривание" питательных веществ, необходимых организму, то они начинают разрушать белки самого организма. Продукты же их разложения являются инородными веществами, в отношении которых организм может стать сверхчувствительным. Таким образом, чрезмерное загорание может оказаться причиной аллергических заболеваний, в том числе тяжелых поражений соединительной ткани — коллагенозов (красная волчанка, ревматоидный артрит и др.).
С другой стороны, солнечное облучение, даже в сильных эритемных дозах, успешно применяют для лечения многих заболеваний. Но это пусть решает врач. Однако надо твердо знать, что загорание противопоказано в следующих случаях: при злокачественных опухолях, туберкулезе легких в тяжелой форме, худобе, в преклонном возрасте при наличии ярко выраженных атеросклеротических явлений, гипертонической и ишемической болезнях в тяжелой форме, при протекающих с повышенной температурой острых инфекционных заболеваниях, острых заболеваниях почек и печени, эпилепсии, сахарной болезни, головных болях любого происхождения.