Потом девочка плакала возле пенька, оставшегося от осинки. А сам Лес долго не мог понять, почему же она, обычный человек, так себя ведёт. Но Земля, тоже обратившая внимание на необычное поведение маленького человечка, рассказала Лесу, отчего и почему.
"Всё потому, – посвящала Земля Лес, – что люди – и родители, и сёстры с братом – относятся к девочке пренебрежительно и безразлично. Например, когда мать родила её, она просто оставила дочь в траве и пошла дальше работать. А когда отец один раз чуть её не затоптал лошадью во время сева, то едва прицокнул на ребёнка и сказал, чтобы она посматривала по сторонам. Младшие дети лишь смотрят на взрослых и перенимают их поведение. В то время как девочка, По́ля, самостоятельно выбрала иной путь. Никто с ней не считается. Что же ты сделал для неё, знаешь?"
Лес очень удивился такому вопросу, немного не понимая его. Но потом вспомнил, как она плескалась в ручейке, и её отнесло течение далеко от дома, а он с помощью белок вывел её к жилищу; как она чуть не наткнулась на улей, но была отвлечена птицами, которые увели её в сторону; как девочка забралась на высокую сосну, и, не удержавшись, свалилась, но её падение приостановила ветка, так вовремя оказавшаяся под боком. Да, Лес был свидетелем всех этих приключений и, естественно, он присматривал за девочкой, как только она оказывалась на его территории. Но он всё равно не сразу понял, что имела в виду Земля. Но Матушка-Земля ему пояснила, что человеческие дети чувствуют то, что сделано им во благо, они чувствуют, когда им желают добра, лучшей участи. И, конечно же, По́ля, человеческий ребёнок, тоже чувствует эту проявленную им, Лесом, заботу отчего и старается ответить тем же, тянется к нему и каждый раз пытается оказаться близко от него.
Но поразительно было то, что Лес и Земля до последнего не воспринимали По́лю как Стража.
Прошло ещё пять лет. По́ля превратилась в притягательную девушку, во всём помогающую родителям по хозяйству, была умна и сметлива. Красотой, конечно, её обделили, но очарование исходило от неё настолько явственно, что проходящие мимо парни оборачивались, чтобы ещё раз поймать её лучистые, сияющие пониманием и добротой глаза, но всё равно всегда возвращались к первой красавице деревни, к которой пытался сосвататься каждый молодой человек в селении.
Да, По́ля стала хозяйственной и достаточно взрослой, чтобы родители перестали её упрекать каждый раз, когда она собиралась снова наведаться в лес. Они уже не обращали внимание, что она подолгу отсутствовала, если перед этим перебрала горох или прополола грядки. По́ля же при каждом удобном случае выбиралась на свободу, считая, что только в лесу она может быть собой. Только в лесу она становилась по-настоящему счастливой.