Мы подошли к подножию горы, миновали небольшой цветущий лужок и попали в лес. здесь и там из-за листвы выныривали аккуратные домики: одни стояли на земле, другие — прямо на деревьях. Издали они показались мне разноцветными, теперь понятно почему: стены их опутывали растения с жёлтыми, красными, голубыми, лиловыми бутонами. Окна домов были раскрыты навстречу свету и лесному теплу.
- Расскажи мне, чем занимаются местные жители, чем живут, много ли на Земле Предков таких селений?
- Эльфы всегда считались лесным народом, — ответил Гиилюс, — Наши земли, в основном, леса, луга, а если горы, то поросшие зеленью. Правила жизни нам диктует сама природа. Мы не пытаемся подчинить её себе, в отличие от людей, приручить стихию. Мы признаём её главенство над разумными существами, потому что природа обладает высшим разумом, не нам с ней тягаться. Люди, насколько понял я, всегда стремились её покорить. Ну, признайся, это же приводит не к добру? Природа временами платит людям за обиду?
- Да, ты прав, — ответила я, а что ещё мне оставалось сказать? - Человечество страдает вместе с природой из-за своих же действий, хоть и пытается что-то исправлять. Но наша жизнь уже много веков совсем другая, непохожая на вашу. Люди осваивают космос и земные глубины.
- Эльфы тоже только по-своему. Большинство жителей селений Земли Предков живут тем, что выращивают на земле и добывают в лесах. Все подряд эльфы не убивают животных. Только некоторые, в основном жители Последней Земли, проходят обучение и обряд посвящения в охотники. Тогда они получают разрешение убивать животных ради кожи, меха, мяса.
Между землями эльфов идёт торговля. Срединная Земля — отличная площадка для этого. Восставшие Земли промышляют дарами моря. А ещё именно оттуда приходят эльфы, которые берут то, что по праву им не принадлежит.
Гиилюс нахмурился, огляделся. Я заметила, как его пальцы скользнули на рукоять меча.
- Бывало, что земли Альвои воевали между собой, но это было давно. В последнее время Совету Двенадцати Эльфов, куда входят по три представителя от каждой земли, удаётся держать согласие.
Насекомое такое крупное, что я вздрогнула, спугнув его с куста, застрекотало пятью розоватыми крылышками, одно из которых торчало вдоль спинки, на несколько секунд зависло в воздухе, и пулей метнулось прочь.
Гиилюс присел на корточки и отломил толстый глянцевый лист, разделил его пополам, одну половину протянул мне, а от второй с хрустом откусил.
- Попробуй смелей, это вкусно.
Я откусила, сладкий сок потёк в горло, а мякоть была похожа на что-то среднее между клубникой и дыней. Неплохо.