Плакать хотелось отчаянно сильно, но почему-то слёзы, хотя и жгли веки, не желали литься. Она закашлялась, схватилась за грудь и попыталась успокоиться, но тщетно. Что-то сдавливало её изнутри, окатывало пламенем, истязало, как самый жестокий палач. Она тонко, жалко застонала, сухо захныкала, заскулила, но только раздражила горло и закашлялась опять.
Повалилась на кровать, зажмурилась, резко открыла глаза и замерла.
Комната вокруг мягко покачивалась. Балдахин плыл, как какой-то диковинный корабль. Она вытянула перед собой дрожащую руку, разглядывая её отстраненно и с неестественным интересом.
Она помнила, как светились кончики её пальцев, и сердцем чувствовала, что та вспыхнувшая и пробудившаяся в ней магия всё ещё с ней, никуда не делась, теплится внутри и готова откликнуться, стоит только её позвать.
Мэгг хотелось пить, она сосредоточилась на своей магии и пожелала воды. Запахло грозой, и ей на лицо упало несколько холодных дождевых капель.
Почти две недели у Мэгг ушло на то, чтобы оправиться от произошедшего и научиться худо-бедно ощущать проснувшуюся в ней силу. Вернее, её крохи. Мэгг читала про ведьм и видела, на что способна леди Майла — в сравнении с этим её способности были ничтожны.
Она могла открыть замок, коснувшись его, могла поджечь свечу или приманить к себе расчёску, но приподнять что-то тяжелее книги ей не удавалось. Она чувствовала в себе магию, как будто та была ещё одной частью её тела, как рука или нога: эдакий тонкий хрупкий ручеёк где-то под сердцем, в клетке рёбер. Он иссякал пугающе быстро и наполнялся подолгу. Он иногда высыхал настолько, что Мэгг переставала его ощущать, а иногда вдруг начинал бурлить, рождая по всём теле легкость, очищая разум от печальных дум.
В борделе к ней относились по-прежнему, разве что госпожа Дебю дважды обратилась к ней и предложила сменить работу на менее грязную — в смысле, стать одной из девочек. Мэгг оба раза решительно отказалась, чем, похоже, только обрадовала госпожу Дебю, которая считала её излишне жилистой и вертлявой.
Мэгг по-прежнему каждый вечер выходила в общий зал и носила подносы, но больше никто не проявлял к ней интереса, и того человека не было.
Когда выдался выходной, она решилась выбраться в город. У неё прохудились башмаки — так сильно, что латать их больше не было никакой возможности, да и отчаянно хотелось ненадолго выбраться из душных стен борделя.
Одевшись, набросив на плечи плащ и повязав на голову платок, как это делают крестьянки, она вышла на улицу, поморгала, позволяя глазам привыкнуть к свету, и зашагала по дороге.