Мэгг ждала, вытягивая вперёд руку. Она не могла вытащить Зои, но должна была хотя бы попытаться ей помочь. Она ведь хитрая и быстрая — вдруг справится?
Вот с Мэгг поравнялся Жёлтый плащ. За ним прошёл бородатый детина, весь избитый и злой, потом — худой печальный паренёк с обритой головой, следом — усталая простоволосая женщина, потом тощий мужчина, одетый не в обычное рубище, а в изорванную и грязную монашескую рясу, и наконец подошла Зои. Она быстро смотрела по сторонам исподлобья — живые тёмные глаза так и бегали из стороны в сторону, губы дрожали. Она вся была собрана и сосредоточена, как загнанный, но ещё готовый драться зверёк. Мэгг вытянула руку, крепко схватила Зои за запястье. В её глазах мелькнуло узнавание, рот открылся, а потом с тихим, почти неслышным, но ощутимым по вибрации щелчком расстегнулся замок в кандалах.
Зои вздрогнула, быстро облизнула серые губы и едва заметно кивнула. Жёлтый плащ, замыкавший ход, рявкнул, чтобы она шевелилась, и она пошла вперёд, а Мэгг зажмурилась и начала молиться Всевышнему. Пусть Зои выберется, пожалуйста!
Ничего не происходило, и тогда Мэгг поспешила сквозь толпу вперёд, к эшафоту. Её не желали пускать, её ругали и пинали, но она не замечала синяков и всё протискивалась, пока наконец не оказалась возле самого помоста. Он был грязный, из потемневших от воды и крови досок, плохо обструганный, но надёжный.
Мэгг добралась до него раньше, чем дошли осуждённые, и следила за тем, как они один за другим поднимаются по ступеням.
Зои шла медленно, крепко сцепив пальцы в замок. Кандалы были на ней, но Мэгг уже знала, что они не сковывают руки — вот только что с того? Руки — не крылья, на них не улетишь!
Мэгг попыталась поймать взгляд Зои, но она смотрела только перед собой. Требовалось что-то придумать, но вокруг было слишком много людей, Жёлтые плащи и простая стража окружали эшафот и стояли возле виселиц.
Внезапно Мэгг увидела то, на что старалась не смотреть всё это время — покачивающиеся на ветру верёвки с петлями на конце.
Устремившись к ним силой мысли, Мэгг почувствовала, что, пожалуй, может их достать. С трудом, едва-едва, но всё-таки может.
В этот момент Зои обожгла её взглядом, и Мэгг постаралась глазами передать ей нужную мысль. Поняла Зои или нет, но она едва заметно кивнула и почти скрылась из виду — эшафот загораживал часть обзора.
Впрочем, вскоре Зои появилась снова — вместе с остальными её поставили на высокую скамейку, на шею набросили петлю. Мэгг постаралась коснуться верёвки и осторожно надорвать. Магия внутри бурлила, вытекала, иссушалась, но верёвка начала слабеть и истончаться. Когда появились махристые волокна, Мэгг остановилась. Она почти не слышала приговора и не видела палача, все её силы и всё её внимание принадлежало верёвке.