— Можно «что»?
— Прикоснуться. Черт его знает почему, но мне до ужаса хочется коснуться тебя и понять каково это… Можно?
— Ммм… — впервые в своей «нежизни» она растерялась, наверное поэтому и ответила утвердительно: — Не знаю… Попробуй…
— Я просто хочу понять каково это, — он замолчал, когда мужские пальцы сомкнулись на ее запястье. И собственные руки показалась вдруг особенно маленькими. «Господи, если бы я была жива, то он мог бы сломать мою одним движением» — подумала она, такими большими показались Насте его ладони. Она испытала соблазн остаться неосязаемой. Пусть бы его пальцы пройдут насквозь, пусть ничего не будет… Но она и сама хотела знать, какого это, касаться мужчины. Мужчины, к которому хочется прикоснуться. Она усилием воли заставила свое тело «обрести плоть», пусть и ненадолго. Надолго ее сил не хватит, а жаль.
— И каково? — спросила она прерывающимся голосом
— Это ты мне скажи, — хрипло ответил Матвей, поворачивая ее ладонь.
Но Настя не могла сказать. Обычно прикосновения людей были похожи на… Да ни на что они не были похожи, если честно. Она едва их замечала. Что можно почувствовать, прикасаясь к сухим осенним листьям? Ничего. Вот и она никогда ничего не чувствовала, кроме удовлетворения, когда они вопили от страха и убегали.
А сейчас она ощущала тепло его кожи, когда Матвей провел рукой от запястья к ладони. Когда его указательный палец задержался на линии жизни, она ощутила, как что-то воздушное, что-то похожее на пузырьки шампанского, что ей доводилось попробовать всего раз в жизни, закружилось вокруг нее так, что захотелось смеяться.
Мужская ладонь легла на ее, и их пальцы переплелись. Это казалось таким логичным, таким правильным, таким хорошим.
Неужели еще минуту назад в комнате был кто-то еще? Она не могла поверить, потому что сейчас весь мир исчез, все, что существовало за стенами этого дома, все, что когда-либо будет существовать.
Она подняла голову и посмотрела прямо в темно-серые глаза. Матвей наклонил голову, словно стараясь рассмотреть свое отражение в ее. Или… Или, может, поцеловать?
— Теперь ты просто обязан попросить моей руки, — вырвалось у Насти раньше, чем она смогла сообразить, что именно сказала.
— Думаешь? — Матвей улыбнулся, а потом добавил: — Прошу…
Сердце, которое давно не билось, затрепетало. Глупо было ждать чего- либо. Он же просто взял ее за руку. Настя уже давно научилась ничего не ждать в своей «нежизни». И, тем не менее, замерла.
Пауза между словами меньше секунды, но она растянулась для девушки на целую вечность.
И эту вечность прервали самым тривиальным образом. Для нее тривиальным, нетривиальным для него. Они снова услышали их. Оглушающие в окружающей тишине шаги. Отчетливые и пугающие, как крик ворона над пашней по весне. Как предзнаменование беды.