Глава Второго круга Ада Иерон Искуриус».
План действий в моей голове возник мгновенно. Словно только и ждал подсказки от моего начальника.
— Знал бы ты, Иер, как вовремя прислал мне эту записку!
После скучного заседания Второго круга я дождалась, пока высокопоставленные заносчивые черти покинут зал и подошла к Иеру.
— Иерон, найдешь для меня минутку?
— Конечно, — наш молодой Глава отложил бумаги и выжидательно уставился на меня.
— Моя просьба может показаться странной… Но не мог бы ты устроить мне встречу с твоей дочерью, — я старалась смотреть куда угодно, только не на черта.
— Действительно, странная просьба. Зачем?
— Мы с ней оказались в похожей ситуации… И я бы хотела посоветоваться с ней…
— Ооо!
Я рискнула посмотреть на Главу круга. Иер же, похоже, все это время разглядывал меня. А сейчас на его лице застыло удивление.
— Да… — ответила я на немой вопрос.
Удивление сменилось пониманием. А потом шоком.
— Так вот почему… Ооо… Демоны, а я-то голову ломал!
— Так вы поможете?
— Конечно, подожди минутку.
Черт начал быстро писать на наруче. Одно сообщение. Второе. Третье…
Я терпеливо ждала, старательно разглядывая то паркетный пол и высокий потолок с лепниной. Массивная люстра над огромным овальным столом. Странные декоративные колонны вдоль стен… Мебель совершенно невозможного сочетания красного дерева и какой-то нелепой зеленой обивки с золотыми нитями…Редкой безвкусицы зал… А я раньше даже не замечала…
— Ника будет ждать тебя во «В гостях у Вели» через час, — я так углубилась в изучение обстановки, что голос Иера меня напугал.
— Огромное спасибо!
— Было бы за что.
Я — не частый гость легендарного питейного заведения «В гостях у Вели». Бар, прославившейся нелепейшей вывеской, изображающей Вельзевула с кружкой пенного в руках, и постоянной гостьей — женой Иерона — Евой, мне не нравился. Слишком чертно и демно. Слишком шумно и пьяно.
Но студенты любили здесь отдыхать.
И, видимо, Ника тоже.
Я без труда нашла ее. Чертовка, удивительно гармонично соединившая в себе черты лица родителей, сидела за столиком в углу и потягивала бокал вина. На столе был целый графин. И огромная тарелка фруктов.
Подходя, я продолжала рассматривать ее. Ладненькая. Стройная. Красивая. Но какая-то простая. И настоящая. Идеально подходящая истинному облику Асмодей.
— Привет, я Инга, — замерев у столика, представилась я.
— Привет. Как меня зовут, ты знаешь, — она улыбнулась. — Присаживайся. Вот твой бокал.
— Спасибо!
Я неловко приняла вино и пригубила.
— Слушай, я должна признаться, — затараторила вдруг Ника, — когда отец написал… В общем, я уже знала о тебе. Асмодей мне все рассказал. И я даже хотела сама с тобой связаться. Потому что пунктик «защищать любимую любой ценой» походу есть у каждого Верховного. И каждый из них свято верит, что лучшая защита для женщины — держаться подальше от них. И если ты хотела поговорить со мной о том, что было после плена. Да, Асмодей пытался меня бросить.