Вопрос очень сложный, и разные вполне уважаемые ученые, анализируя одни и те же данные, приходят к разным выводам. Совершенно очевидно, что у многих детей, чьи родители расстались, все в полном порядке. Но статистические данные все-таки не обнадеживают. Они говорят о том, что у детей разведенных родителей выше риск возникновения поведенческих, психологических проблем, проблем со здоровьем и учебой, им чаще грозят бедность и собственный развод29. Негативное влияние развода родителей сопровождает их и во взрослой жизни, даже если родители расстаются, когда дети уже выросли30. На самом деле, утверждает психолог Джудит Уоллерстайн, со временем накопительное воздействие развода только возрастает31. Да, финансовый удар, который часто сопровождает разводы, может стать причиной и многих других неприятностей, но, как показывают исследования, даже при отсутствии финансовых трудностей дети из распавшихся семей сталкиваются с большим количеством проблем, чем дети из семей, где родители остаются вместе32. Вывод не в том, что никому не следует разводиться, а вот в чем: если в здоровом браке дети в выигрыше, то совершенно непродуктивно жертвовать супругом или супругой, отдавая предпочтение детям.
Порой родители до такой степени вкладываются в совместное предприятие по воспитанию детей, что забрасывают любую деятельность, которая объединяла их в команду. В последнее время иные ученые мужи договорились до того, что родительство — единственная причина, чтобы вступить в брак: это, мол, наиболее эффективный и надежный способ управления столь трудоемким и долговременным проектом, как дети33. А когда дети вырастают и покидают отчий дом, родители не знают, что им делать. Все равно что требовать от игроков «Реал Мадрид» тренироваться, ездить на сборы, а играть им не давать. Какой в этом смысл? Никакого. Если команда не играет, то и команды нет.
Именно на это указывают психотерапевты, говоря об определенном росте так называемых разводов опустевшего гнезда или разводов с сединою на висках. Карл Пиллемер, геронтолог из Корнеллского университета, работая над книгой о том, что может поддерживать любовь, опросил семьсот пар. Он говорит, что самым большим его открытием стало то, насколько опасна для взаимоотношений «потеря фокуса» — явление, возникающее, когда людей перестает связывать забота о детях. «Просто поразительно, что лишь единицы из них могли вспомнить, когда в последний раз проводили время со своим партнером вдвоем. Им это было больше не нужно, — отмечает Пиллемер. — Снова и снова люди 50–55 лет вдруг осознавали, что забыли, каково это — просто сходить вместе в ресторан и поболтать».