Дамиан удивленно и весело приподнял брови.
— Пожалуй, не удивлюсь выбору его матери, с его-то внешностью… Настоящий белый медведь.
Зорий улыбнулся:
— Верно. А принцессу мать, ещё знать бы, кто она была, назвала Радость. А вот уже отец с шаманами переименовал в Надежду.
— На что же они надеялись в связи с этой девочкой? — Дамиан задумчиво крутил в ладонях свой бокал.
— Хотел бы и я об этом знать. Но прошу заметить — надеялись они сильно. Девчонка владеет нашим языком отменно. Никто из послов не сравнится с ней. Что из этого следует?
— Её начал готовить к этой поездке раньше? — прищурился принц.
— Нет, готовить их начали одновременно, просто она моложе, легче усваивает новое, но, возможно, есть и что-то другое, что помогло ей выучить язык.
— Что?
— Например, мать-бенестарийка. Или страстное желание выйти за тебя замуж. Или ещё что-нибудь. Поэтому тебе нужен, просто до зарезу, этот откровенный разговор, друг мой. Даже малейшие намёки с её стороны могут пролить свет на эту странную ситуацию и планы послов.
— Может, у матушки с откровенным разговором лучше получится? — чувствуя, что заходит в тупик, спросил Дамиан.
— Может и у матушки, — со вздохом согласился Зорий. — А может и какую подругу ей помочь найти. Кстати, друг мой реджи!
— Что? — Дамиан даже подался вперёд. Ох уж этот Суземский, вечно что-то хитрит и проворачивает!
— Я сегодня был приятно удивлён одной барышней.
Принц даже рассмеялся:
— Ты — и всего только одной?
— Нет, нет! Подожди! Это вопиющий случай. Она совершенно не красавица, но привлекла меня не этим!
— Не красавица и привлекла? Зорий, у тебя что-то сломалось внутри? — Дамиан ехидничал, выпуская пар.
— Друг мой, ты меня не дослушал! Девушка, почти не глядя в карточки, обыграла наших старых баро шулер в джоко. Причем подхватила партию, начатую не ею. Я не смог отрваться, пока она не закончила. При этом с виду совершеннейшее дитя, наивнейшее создание. Ты бы видел, как она торговалась! Да ни за что на свете не поверил бы, что она так может. Это неогранённый алмаз, мой реджи!
— И кто же это, Зорий? Не дай мне пропасть от любопытства.
— Дочь маркиза Инвиато. Я узнал её имя. Вот уж кто соответствует своему имени от самого рождения! Её зовут Перла.
— А, я знаю её. Она воспитывалась при дворце. — Принц задумался: — Да пожалуй и сейчас ещё на обучении. Собственно, чему удивляться, если дочь пошла в отца. Он в своём деле очень хорош. Так что, ты решил жениться?
Зорий с преувеличенным упрёком посмотрел на принца.
— Я тебе про талантливую молодёжь толкую, а ты мне — про женитьбу. Не упусти редкий талант, девочка непроста.