— Да уж, — улыбка Суземского была печальной. — Возможно, не потому эти бородатые дядьки так ограждают принцессу от общения с кем бы то ни было, что она принцесса, а просто потому, что она женщина, да ещё царского рода.
Дамиан едва поджал губы, всё ещё размышляя о поведении послов и странном отношении к женщинам.
* * *
Дамиан, свежий и благоухающий, принявший ванну и немного отдохнувший после душной кареты, явился по просьбе королевы к ней в кабинет.
— Сын мой, посол Оландезии настоятельно просит аудиенции после обеда, — королева сделала паузу. Продолжила с ноткой усталости в голосе: — Скорее даже требует. Боюсь, будет настаивать на вашей женитьбе с принцессой Тойво.
Принц присел на ближайшее кресло, забыв просить разрешения.
— Боюсь, у нас не остаётся времени ни на что, сын мой.
— Матушка, я надеялся поговорить с принцессой, но…
— Я всё понимаю, — она смотрела спокойно, и было видно, что она действительно всё понимает, и будет отстаивать интересы сына до последнего. — Будем тянуть время.
Дамиан встал, вытянулся во фрунт и чётко, по-военному кивнул королеве.
— Слушаюсь, ваше величие!
— Идите, сын мой.
* * *
— Реджи! У нас соловей запел!
Морцавский ворвался в кабинет Дамиана, где он с Суземским тяжело молчали, пытаясь просчитать ходы олданезийского посольства, с учётом последних известий.
Зорий разложил перед принцем возможные причины, по которым этот брак может не состояться: нежелание олданезийской стороны и обстоятельства непреодолимой силы. А затем по пунктам расписал почему послы могут не захотеть отдать принцессу: Дамиан перестаёт быть принцем, Дамиан просто перестаёт быть, принцесса перестаёт быть принцессой.
— Думаю, даже умереть ей не дадут, — хмуро пошутил Зорий.
Обстоятельства непреодолимой силы это не менее, чем разрушение дворцовой сентурии (единственного места, где по обычаю заключались браки королевских отпрысков), отказ всех служителей Плодородной проводить обряд, немилость самой Плодородной, если такое возможно, пребывание жениха или невесты в бессознательном состоянии. Неспособность стоять на своих ногах отвергли и Зорий, и Дамиан — послы могут поддержать и жениха, и особенно — невесту…
Остановились на том, чтобы поставить между реджи и принцессой служителя Плодородной, который своей властью запретит Дамиану жениться именно на этой девушке. Это был самый последний и вариант, когда ничего нельзя будет сделать, и жених и невеста придут в сантурию для совершения свадебного обряда.
И тут появился капитан.
— Мой реджи, он заговорил! Он согласен дать показания!
— Ну хоть какая-то радость, — пробормотал действительно довольный Дамиан, встал и направился вслед за радостным Морцавским в каземат.