Лали вскочила и забегала из угла в угол, заламывая руки. О, великое Бесплодие! Хотелось что-то делать, куда-то бежать, да хоть к гвардейцам, охраняющим покои принца, хоть к хаму Опрельскому. Хотелось кого-то трясти и требовать, чтобы всех женщин сегодня вообще выгнали из крыла принца, а лучше вообще из замка! А иначе будет большая беда. Она не может сейчас отказаться от реджи!
Девушка тяжело села на стул и даже не заметила, что в глазах стоят слезы, и костяшки пальцев закушены зубами до глубоких борозд.
— Барышня! Барышня! Что с вами? — служанка вошла в комнату.
Лали подняла на неё взгляд, сморгнула слезы — нельзя показывать слугам свои слабости. Взяла себя в руки, улыбнулась и проговорила:
— Всё в порядке. Принеси мне чаю на травах, того, что для хорошего настроения.
Служанка вышла, а Лали собралась и волевым усилием заставила себя успокоиться, глубоко продышавшись. В состоянии паники всегда думалось плохо, а хорошая мысль сейчас была на вес золота. Итак, ещё раз. Принца будет ждать секретарь. Где будет ждать? Скорее всего у того выхода, куда проводила его сама Лали. Оттуда можно пойти куда угодно. Значит, нужно поставить на первом от входа разветвлении коридора кого-то, кто предупредит её о возвращении принца, а она уже побежит ему навстречу, и успеет встретить его до того, как он подойдет к тем самым злополучным коридорам, где могут поджидать соперницы.
Девушка судорожно выдохнула — вот это лучше, уже похоже на план. Кого можно поставить наблюдать за секретарем? Естественно, служанку! И Лали села к бюро, чтобы набросать магическую формулу заклинания оповещения. На одну формулу ей вполне хватит той мизерной магии без всяких вспомогательных средств вроде воскурений, что подарили предки. Времени все равно уже не оставалось на долгую подготовку — принц может вернуться в любую минуту.
куафер* — парикмахерских дел мастер,
массаджо** — модная новинка, практика взбадривания тела, привезенная из далеких восточных краев, и направленная на активизацию через разминание мышц и специальных точек на теле,
эстетистка*** — специально обученная служанка, чьи магические умения и навыки направлены на совершенствование эстетики женского тела, лица, волос и прочего.
Лали казалось, что она все делает тихо и незаметно. Однако она просто не знала, на что обратить внимание. Была одна пара глаз, что не выпускала её из вида не только сегодня на ужине в малой парадной столовой или ни возле кабинета принца, но даже на службе.
Эту девочку вообще никто, казалось, не замечал. Она была маленькая, бледная, с невыразительным несимпатичным лицом, единственной заметной чертой которого был по-лягушачьи крупный рот, который вместе с маленькими невыразительными глазками производил отталкивающее впечатление. Ну может, кому-то могли понравиться её светлые волнистые волосы. Но все эти черты не радовали саму их обладательницу — юную маркизу Перлу Инвиато.