— Я сделаю вам подарок, сударыня, — обратилась она к девочке, как ко взрослой, чем приковала её сердце к себе навеки, — ко дню рождения, раз он был совсем недавно. Запишите, Галиний, — обратилась она уже к секретарю, — маркизе Перле Инвиато разрешается посещать образовательные занятия с учителями, приставленными к детям дворцовых служащих дворянского происхождения.
И она, легонько улыбнувшись одной только Перле, продолжила свой путь. Матушка вместе с другими фрейлинами последовала за ней и напоследок посмотрела на дочь одобрительно и сложила губы в намёке на поцелуй. Но это вполне могло девочке и показаться.
Перла дышала так, будто бегала час не преставая, её переполнял восторг от встречи, от такого великолепного подарка, от внимания кого?! Самой её величие королевы! Подарок! Подарок самой королевы! Да теперь любой в замке лопнет от зависти, что с неё говорила Её Величие, что сделала ей подарок. Да, подарок на день рождения! Никому не делала, а ей сделала! И она теперь вместе со всеми будет ходить на занятия к учителю! Перла была вне себя от восторга! Хотелось закружиться в неистовом танце. Она даже не смогла идти — ноги её не слушались.
После того, как они вернулись с прогулки, Перла потребовала новое место на половине старших. Гувернантка, а затем и няня предложили подождать, когда будет объявлен о решении королевы, но девочка разозлилась и стала гневно выговаривать старшим, что сама её величие у них на глазах продиктовала свой указ, и как теперь понимать их поведение? Они игнорируют королевские указы?
Гувернантка с тяжелым вздохом кивнула, и няня ушла, каждым своим движением подчеркивая глубокое несогласие. Вскоре явились лакеи и рабочие из столярной мастерской. Кровать и комод Перлы были перенесены в другую спальню, а вещи уже перекладывала няня и вызванная горничная.
Когда с занятий с учителем пришли старшие девочки, Перла уже полностью перебралась на новое место и, довольная, сидела на своей кровати. Она мечтала, что Джулия и Кристина удивятся, увидев новую соседку, станут расспрашивать её почему и как она здесь оказалась, и она им расскажет, что сама её величие королева повелела перевести её к более старшим, тем, кто уже учится. Вся в этих сказочных мечтах, она и не заметила, что как пришли её новые соседки.
Они же, те, к кому так тянулась маленькая маркиза, встретили её в штыки.
— Почему это ты здесь? — с возмущением сказала старшая, Джулия.
— Это наша спальня, — с угрозой в голосе сказала Кристина.
Перла подавилась вздохом. Не такого она ожидала, не о том мечтала. Красивая сказка разрушилась в одно мгновенье. Получилась некрасивая проза. И Перлаа, бывшая в напряжении весь этот день, от самой встречи с королевой, наконец, сдала. Она заревела самым недостойным образом. Плакала и кричала, что это королевское распоряжение — чтобы она училась со старшими. Кристина прошипела: