На рассвете приехали кареты, Арвиаль сразу же меня, сонную, перенес на руках в свою карету, удобно устроил и ушел к арестованным, предварительно поцеловав. Вяло отмахнулась от него, опять засыпая.
Проснулась от мягкого покачивания кареты и удивительно яркого для осени солнечного луча. Он то и дело заглядывал мне в глаза, мешая спать. Повернулась в одну сторону, прячась от этого надоеды, в другую — неудобно, и окончательно проснулась. Поднялась. В карете я ехала одна, но за каретой слышались голоса и смех. Потянулась и зевнула, после сна я такая писаная красавица — кто увидит, сразу описается от такой красоты. Кое-как разобрала свои волосы, и поскольку расчесать их было нечем, пришлось заплести косу и плотно зашпилить ее на голове. Н-да, теперь бы перекусить и в туалет. Извечный вопрос дороги. Выглянула в окошко кареты. Рядом ехал гвардеец.
— Доброго утра, позовите, пожалуйста, Его Светлость герцога Арвиаля.
— Одну минуту, госпожа! — гвардеец сразу же повернул коня и исчез из поля зрения. Я же приготовилась давать бой этому самоуверенному герцогу. Конечно, я благодарна ему за спасение, но это не умаляет его прошлых «заслуг». Только за последнюю прибить его хочется.
Через пару минут карета остановилась, я воспользовалась этим, чтобы выйти и чуть лбом не столкнулась с герцогом.
— Мне нужно отойти, — заявила ему в лоб. Он кивнул головой.
— Всем оставаться здесь, не отлучаться, — отдал приказ и медленно пошел за мной. Я отошла подальше от дороги, хорошо, что местность довольно лесистая, мы как раз проезжали очередную рощицу. Вернулась быстро, и, не взглянув на герцога, залезла в карету. Его улыбка, которой он меня встретил, померкла, наткнувшись на мой недобрый взгляд.
Едва мы вернулись в карету, весь «поезд» тронулся, чуть покачиваясь, по пыльной дороге. Арвиаль чуть вздохнул и протянул руку ко мне:
— Устала? — Я одернула руку:
— Да, от Ваших извечных выдумок и отговорок. Спасибо, что спасли от барона, но, боюсь, мне теперь с Вами не по пути. Как только вернемся в Абберанию, я отдохну в доме Арлийских и вернусь в свое поместье.
Герцог несколько раз выдохнул и сказал ровным голосом:
— Изабелль, позволь мне все объяснить и извиниться.
— В очередной раз, Ален? Ну, хорошо, слушаю!
— На балу меня вызвала агент, которую мы посадили в знаменитом публичном доме для знати. Она сообщила мне нужные и важные сведения.
— Настолько важные, что Вы были не в силах их отложить на пятнадцать минут, чтобы сделать объявление? Хотя о чем это я? Для Вас я постоянно на последнем месте.
Он резко пересел ко мне, обняв меня за плечи, захватив в плен руки, не позволяя отстраниться.