Аль проснулась как от удара и села на кровати. Спать в одежде — то ещё удовольствие, но мысли об этом были где-то на краю сознания и скоро покинули голову. Комната, в которой не наблюдалось никаких следов архимагистра, освещалась приглушённым светом магического огонька на стене, позволившим беспрепятственно подойти к двери и ни обо что не споткнуться.
Альвинору будто вела какая-то сила, подгоняла вперёд. И что самое удивительное — она знала, куда нужно идти. Не понимала, а именно знала, словно бывала здесь десятки раз и там, куда направлялась, тоже. Странная уверенность, чужая уверенность, только на этот раз не враждебная, а какая-то родная, слишком родная.
Тело двигалось само, вело в непонятном направлении. Внутренняя тьма беспокоилась, но почему-то не подавала голоса, будто ей что-то мешало. Или она просто не ощущала такой уж сильной угрозы? Вскоре Аль покинула общежитие, вошла в здание академии и спустилась на цокольный этаж, а затем и в подвалы. Она петляла по неизвестным коридорам, спускалась всё ниже и ниже, пока на пути не выросла преграда в виде массивной металлической двери.
И тут само собой в руке родилось какое-то заклинание, а губы зашептали незнакомые слова — и дверь натужно задрожала. Альвинора не понимала, что делает и как это у неё получается, но продолжала усердствовать, пока дверь не поддалась. Ощутимо задрожав, та распахнулась, открывая новый лабиринт коридоров. Аль продолжила путь, сворачивая то тут, то там, а созданный ею средней яркости пульсар плыл чуть впереди, освещая дорогу. В коридорах не было следов запустения, да и гроздья паутины не украшали стен, то есть этими помещениями либо активно пользовались, либо кто-то просто озаботился поддерживать здесь чистоту с помощью бытовых чар.
Альвиноре было страшно, очень страшно и тревожно тоже. Что там говорил архимагистр? Что будет рядом? Ну, и где он? Почему ничего не предпринимает? Как он и просил, она не сопротивлялась чужой воле и послушно следовала туда, куда влекла её неведомая сила. Но для чего всё это? И кому понадобилось? Аль чувствовала себя куклой в чьих-то умелых руках, и этот кто-то явно знал, что делает. Взмах руки, поворот головы, шаг вправо или влево… Всё это было чужим, неестественным, но точно выверенным и неотвратным.
Когда она остановилась у пустой стены в тупике, то сначала подумала, что неведомый кукловод ошибся и завёл её не туда. Но не тут-то было! Ладонь Аль взметнулась в сторону глухой кладки — и по стене прошла рябь, после чего на мгновение проявился силуэт двери, но затем снова исчез. Сердце забилось в радостном предвкушении, а душой стало овладевать удовлетворение. Она нашла! Что там, за этой дверью, Альвинора не знала, но очень остро чувствовала, что её кукловод доволен.