И только после того, как она несколько раз призналась в своей любви к… нет, не к Теулсуне, а к ариарским жемчугам и виринскому шелку, я не выдержала и стала аккуратненько продвигаться к выходу.
Только у себя в комнате я смогла успокоится и обдумать ситуацию, стараясь опираться только на трезвый расчет и голые факты По всему выходило, что идея с Арабеллой провалилась, но вот зачем Ар морочит голову Лионелле, я не понимала. «Наверняка он снова что-то задумал», — успокаивала себя и гнала прочь плохие мысли, в которых демон внезапно воспылал страстью к этой женщине.
Все мои переживания разрешились только на следующий вечер, когда ко мне явился этот дамский угодник.
— Натенок, я вернулся! — воскликнул он, пытаясь одновременно обнять меня и стащить кусочек мяса, который лежал на тарелке.
— Руки прочь! — рявкнула в ответ, настраиваясь на решительный разговор.
— От кого? Мяса или тебя? — засмеялся он.
— От всего! — рявкнула снова.
— Ну, так не честно. Я к ней летел, несся, мчался со всех ног, а тут вот так принимают дорогого гостя, — и хитро уставился на меня, а потом на мясо.
— Ты что же не ужинал еще? — пробурчала мрачно.
— Некогда было, кошечка моя зубастая.
— Ну, да, Лионеллу небось очаровывал, — протянула ехидно.
— А… так ты все знаешь… — слегка разочарованно проговорил мужчина и сел на единственный в комнате стул, — С Арабеллой я связываться не захотел — себе дороже, а вот Лионелле наврать с три короба совсем не трудно.
— А ты значит и рад, да?! — выдавила из себя, — Ну, как же, она — женщина красивая, молодая, в конце концов даже божественная избранница, так почему бы за ней и не приударить?!
— Птичка моя, а уж не ревнуешь ли ты?
— Кто?! Я?! Да никогда! — воскликнула в ответ.
А где-то в середине зашевелилось неприятное чувство: неужели прав? Но я тут же отбросила его. Чтобы я да влюбилась в этого наглого, ехидного, вредного демона, быть такого не может!
— Ладно, — вздохнул Ар и все шутовство с него в миг слетело.
А я наконец заметила и грусть в глазах, и глубокие тени под ними.
— Ната, я пытаюсь сдержать свое обещание и хоть как-то подобраться к Теулсуне. Так что никаких вариантов отбрасывать просто не имею права, — пояснил он.
— Но, Ар, я ведь ничего и не требую от тебя.
— Зато этого требую я сам.
Наш разговор прервал пушистик, внезапно пискнувший из угла, а через пару секунд он буквально выкатился нам под ноги.
— О, вот и наш старый друг пожаловал! — усмехнулся демон и обратился к нему, — Привет, кроха!
В ответ послышался возмущенный писк.
— Ладно тебе! — фыркнула я, — Он уже совсем взрослый, а ты «кроха», «кроха».