– Да, сын, – поддержал племянника отец, – а от кузена зачем скрывал правду?
– Затем, что он (да нет, вы оба!) были к ней не готовы, – не стал юлить Тёмный. – А сейчас просто нет выбора, нам придётся объединиться, потому что время не ждёт.
– Я вовсе не против, если нужно, – заверил родитель. – Что-то случилось?
– Ещё как случилось! – процедил Ал. – И без вас двоих ничего не получится, потому я и решил всё открыть.
– Так весь тот разговор по пути в Тёмный дол был для того, чтобы подготовить меня к этому знакомству? – осознал Дэлиан. – Ты вовсе не собирался шантажировать правдой о моём происхождении?
– Конечно не собирался! – подтвердил дроу и так очевидную вещь. – Я кто, по-твоему? Последняя сволочь?
– Как давно ты знаешь? – сощурился Светлый.
– Со времён основания нашей академии. Одно дело, когда мы просто вместе учились в Линнской академии. Там мне до сокурсников особого дела не было. Но вот когда собрались создать собственную, я решил разузнать о своих будущих коллегах поподробнее… и разузнал...
– Десять лет??? – воскликнул Солис. – Ты хранил это в секрете целых десять лет?! Вернее, уже почти одиннадцать.
– Хранил бы и дольше, если бы не последние события, – поморщился Алакдаэр. – Я понимаю твоё желание скрыть истинное происхождение, притвориться «никем» и скрыться за псевдонимом, сам такой же.
– Ректор знает?
– Думаю, он узнал ещё раньше, чем я. Согласись, ему ведь определённо было не всё равно, кто станет работать в его академии, – выдвинул предположение дроу. – В общем, до сегодняшнего дня знали только я, Гел и Дрокс. Поэтому не волнуйся. Скажешь остальным, когда сам захочешь (если вообще когда-то захочешь). Я не имею право разглашать подобную информацию, ежели ты захотел её скрыть.
– Спасибо, – Дэлиан явно почувствовал облегчение.
Рано радуется. Ещё не знает, о чём Ал собирается его попросить.
– Отец, надеюь, ты также на меня не в обиде?
– Я всё понимаю, – кивнул тот.
– Благодарю, – Алакдаэр склонил голову, выражая почтение. – А теперь... Я рад, что вы уже готовы к диалогу и вам друг с другом много чего хочется обсудить, да и мне с вами тоже, но давайте отложим это на потом, хорошо? Если, конечно, это «потом» для нас когда-нибудь наступит, – добавил он с горечью. – Сейчас над всеми нами нависла беда, смерть может прийти и в поселение, и в академию в любой момент. Мне нужна ваша помощь. Я бы даже сказал, что никто другой мне помочь не сможет.
Галадрион вернулся за рабочий стол и приготовился слушать. Тёмный и Светлый расположились в гостевых креслах, хотя Ала так и подмывало мерить шагами комнату, чтобы сбросить внутреннее напряжение. Сдержав этот порыв, он заставил себя сидеть на месте и прикидывал, как лучше преподнести сложившуюся ситуацию отцу и как объяснить положение дел другу.