По словам декана, они подошли к Шарту, приграничному городу, где можно раздобыть ездовых животных, после чего нужно поскорее покинуть Линнское королевство и продолжить путь уже верхом, нигде не задерживаясь, чтобы успеть в срок.
— О провизии беспокоиться не нужно, я уже всё взял, — он указал на свою суму, в которой наверняка был пространственный карман, и не один.
Несмотря на раннее время, ворота в город были уже открыты, и туда тянулся народ из окрестных селений. Кто на рынок, кто на службу, а кто и обчистить чьи-то карманы, как, например, вон тот хитрый воришка. Так и бегает глазками по чужим кошелькам, присматривается. А народ не видит, занят своими делами.
«Ой, доприсматривался», — Аль с улыбкой наблюдала, как неудачливый разбойник схватился за живот, потом за мягкое место и ринулся к ближайшим кустам.
— Жёстко вы, — бросила она архимагистру.
— Не люблю жуликов и воров, — откликнулся он и повёл Аль лабиринтами улочек.
Нечто вроде конюшни показалось из-за угла и тут же приковало взгляд, потому что в загоне были вовсе не лошади, а непонятные существа, похожие на небольших кругленьких дракончиков. Очень миленьких дракончиков и совсем не страшных. По крайней мере на первый взгляд. Они время от времени встряхивали крылышками и вертели головами, будто высматривая седоков (ну, или жертв, кто их знает).
— Это дрейсы, они послушные и их легко прокормить, — архимагистр подошёл к загону, и одна из зверушек тут же приблизилась и ткнулась мордой в его ладонь. — Вы пока пообщайтесь с ними по-своему, — он сделал акцент на последнем слове, — а я договорюсь о наёме.
Альвинора, воспользовавшись своим даром, с удовольствием принялась беседовать с чудо-животинками, действительно оказавшимися очень дружелюбными, и к возвращению дроу уже присмотрела двоих, которых и посоветовала наставнику. Хозяин «конюшни» без разговоров вывел указанных животных, оседлал, получил увесистый кошель с монетами и пожелал доброй дороги.
Аль погладила своего дрейсика (ей достался тёмно-коричневый) и осторожно забралась в широкое седло, удержаться в котором оказалось не так уж и легко, пришлось приноравливаться. Тёмный тоже занял место в седле (он стал владельцем чёрного «зверя») и привязал и себя, и её воздушными лианами. В принципе, очень даже правильно: дрейсы хоть и не очень высокие, но слететь на каменную мостовую никакого желания не было.
— Ну что, держитесь крепче и постарайтесь не визжать, — посоветовал наставник и дёрнул поводья.
Дрейсик так резво рванул с места, что Аль покачнулась в седле и покрепче ухватилась за поводья.