— Конечно хочу! — Альвинора подбежала к зеркалу у дальней стены и впилась взглядом в довольно миловидную зеленоглазую шатенку. Магичка как магичка, ничего особенного. И да, она сейчас тоже была в утеплённой повседневной одежде тёмной расцветки и чёрном плаще с капюшоном, а её форма и мантия лежали аккуратной стопочкой на одном из стульев. Ну, зная Аркент’тара, можно быть уверенной, что переодевал он её с помощью магии. А вот если бы это был, скажем, Лэнд, можно было бы усомниться.
Кстати, что-то снежный совсем замолчал, да и с Крисом выходит на связь лишь изредка. Хоть бы у него было всё хорошо! Ледяной цветок, который он подарил Аль, цел и невредим, значит, и его хозяин в порядке, но ей этого ушастого охламона всё больше не хватало. Без его выходок и «представлений» принцессы в академии стало как-то слишком спокойно. Но всё равно чувствовалось какое-то напряжение, будто царило затишье перед бурей.
— Часть пути мы преодолеем порталом, а дальше придётся добираться верхом, — наставник проверил кинжалы на поясе и пристегнул к нему походную флягу, а другую протянул Альвиноре. — Без крайней необходимости лучше не открывать порталы на территории соседних государств, чтобы не оставлять магических следов.
— Как хорошо, что я умею ездить на лошади, — она проверила и свой кинжал, а потом пристегнула флягу.
— Жаль вас разочаровывать, но мы поедем не на лошадях, — Тёмный набросил капюшон. — Но умение держаться в седле вам определённо пригодится.
«А на ком же мы тогда поедем?» — хотела спросить Аль, но не стала. Скоро и так сама всё узнает.
Альвинора набросила капюшон и подала руку архимагистру, который перенёс её в центральную башню академии, где был расположен главный портал. Как ни странно, им они не воспользовались, а нырнули в другой, который сотворил декан, и оказались в ночном лесу.
Аль с силой стиснула руку наставника, потому что прекрасно помнила, чем закончилась предыдущая прогулка по лесу. Декан не возражал, шепнул какое-то заклинание, отчего она стала лучше видеть в темноте, и повёл в неведомом направлении. Было прохладно, но снег уже сошёл, так что видимость вокруг и правда оставляла желать лучшего, лишь тусклые звёзды кое-где проглядывали между верхушками деревьев. Магические огоньки наставник решил не зажигать, видимо, чтобы максимально скрыть своё присутствие.
Вскоре деревья стали редеть, и ночные путешественники вышли к достаточно широкой дороге, с другой стороны которой простирались поля. Ещё не меньше часа они топали по дороге, наблюдая за тем, как бледнеют звёзды, а горизонт постепенно окрашивается жёлто-розовым. А тут и городские стены показались.