— Вино было слишком пьяным, и воины быстро уснули, кто-то на земле, а кто-то в подводе с рабыней. Когда же наступила ночь, мы услышали шум, крики, всадники-воины окружили нас, как мы уже и говорили, в странных одеждах, как в провинции за горами, всех, кто мог оказывать сопротивление — убили, — говоривший мальчик, выше и явно старше, понизил голос. — Потом же убили и остальных…
— Как же вас оставили в живых, мужи? — вмешался светлый советник. — Как такое возможно? Вы оказали помощь убийцам и грабителям, вас ждёт смерть!
— Ты перебиваешь меня, Оссагил, — ровным голосом проговорила Царица. — Тебе не следует перебивать свою Царицу. Говорите дальше, — она обратилась к мальчикам, и Берон глазами дал понять им, что именно к ним обращается Царица Дальних Земель.
— Мы спрятались, одна из подвод перевернулась и пришла в негодность, мы спрятались под ней. Там был мёртвый воин, тело его ткнули несколько раз мечом, но нас не заметили. Когда те всадники в странных одеждах уехали и увели подводы с оружием и продовольствием, мы вышли и проверили, есть ли кто в живых. Некоторые рабыни были мертвы, некоторые убежали, а многих так же забрали с собой те всадники, в основном тех, кто моложе… С восходом солнца мы пошли обратно, в город. Обоза нет… нам нечего было везти войску Царя…
— Если бы обоз остался, что бы вы делали? — Берен.
— Мы бы продолжили свой путь, господин, войску нужен этот обоз.
— И как бы вы справились?
— Лошади послушные, и если привязать поводья одной к подводе другой лошади, то можно дойти…
— Ты догадлив, — Берен, — вероятно, из этой затеи ничего бы не получилось, но ум твой жив и ясен… Кто из вас догадался спрятаться под подводу?
— Я, — ответил, тот, кто предположил, что они довезли бы обоз Царю.
— Отведите их в отдельные покои, — проговорила Царица, указывая на мальчиков. — Ваши слова проверятся, и если мы найдём перевёрнутую подводу, вы будете спокойно ждать Верховного Суда.
— Ту подводу уже могли забрать путники или сельские люди, — встрепенулся один из мальчиков, голос его выражал испуг и тревогу.
— Всегда останутся следы, вам не о чем беспокоиться, если всё, что вы сказали, правда, — Берен, — Царица справедлива и добра к подданным своим.
Когда мальчиков увели, в зале для совета добавилось всадников Царицы.
— Оссагил, ты отправлял обоз войску Царя Дальних Земель, для чего там были рабыни?
— Воины скучают по женским ласкам, Царица. Пристало ли это обсуждать с юной женой мужа своего? — сокрушённо сказал светловолосый советник.
Часто ей приходилось бывать на пиршествах, и всегда она уходила, как только завершалась церемония приветствования послов или гонцов других Земель и Государств. Подав знак рукой, она останавливала пиршество, и мужи в поклоне ждали, когда юная Царица пройдёт дорогой из шёлка. Много раз слышала она от рабынь, что советники её и приближенные напивались вина и предавались ласкам с рабынями, что танцевали для них, когда Царица покидала залу.