Вот и на меня он тоже, снизошел. И пока ничего хорошего от этого снисхождения я не вижу, кроме путевки в Рай. Нет, оно само по себе, конечно, весьма хорошо, но пожить бы сперва. Влюбиться там, не знаю, семью завести, детей. Детей? Тряхнула головой, слушая рассказ дальше.
Илдрисы, до этого незаметными тенями стоявшие в сторонке, подтянулись ближе. Старик заметил их и притих.
«Так, арьяти. Хочешь прощения — найди способ сделать так, чтобы илдрисы отвалили».
«Могу отомстить им за то, что подслушивают. Хочешь, будут слышать ничего не значащий треп?»
«Идет».
Некоторое время демон молчал, а затем просигналил, что дело сделано. Я никаких изменений не заметила, но почему-то подсознательно верила своему надежителю. А потом и илдрисы расслабились, снова слились с обстановкой.
— Говорите спокойно. Они не потревожат, — пообещала я.
Мужчина продолжил не сразу. Видно, что молчать он уже не мог, но присутствие королевской стражи настораживало. Является ли произошедшее тайной? Если да, то еще один плюсик в пользу нашей теории с заговором.
— Я наблюдал, как растет и взрослеет моя кровиночка. С восемнадцати лет жриц переводят в храм Белой Орхидеи в городе, затворничество прекращается, их допускают к ведению службы. Я встретился с Доротеей, но знать она меня не пожелала. Рассказывал о том, как мы с матерью любим ее и ждем домой, как скучаем. Выслушав меня, Доротея молча поднялась, исцелила мою ногу — перелом от схватки с лианой неправильно сросся и болел — улыбнулась какой-то печальной улыбкой и ушла. После этого мы почти не виделись. Только изредка на всесэйлионских молебнах за королевскую чету мне удавалось увидеть ее издалека. А не так давно прошел слух, что в ордене случилась беда.
Старик замолчал, а мы с Илоной подались вперед. Убедившись, что илдрисы по-прежнему стоят вдоль стены и интереса к нашему разговору не проявляют, он все же понизил голос и продолжил почти шепотом:
— Трагически погибли жрицы. Я сразу почувствовал беду. И не ошибся. Среди без вести пропавших оказалась и Доротея, — скрежетнула кружка в его ладони. — Я начал копать и вынюхивать. Иначе и не назовешь. Потратил кучу денег на подкупы, взятки, шантаж, на соглядатаев… Правдами и неправдами мне удалось выяснить, что во время одного из ритуалов, на котором присутствовал принц Аминадиэль что-то пошло не так. Все тринадцать жриц, что в этот миг молились за его здравие, осыпались пеплом. Одна за другой. Обычным черным пеплом, который тут же подхватил ветер и разнес по округе. От моей Доротеюшки не осталось и косточки, чтобы похоронить и поминать. Ничего…