— Будь осторожна, — бросил демон и растворился в фиолетовом пламени.
И что это вообще только что было? Ради чего он заявился? Чтобы обозвать меня каким-то Азраалом, познакомить с истиной сущностью и исчезнуть? Это у демонов такие подкаты или что?
Крик повторился.
— Да иду я, иду.
Наскоро накинула вчерашнее платье до пола и выскочила в коридор, куда уже успели высыпать другие участницы. Хотя, высыпать — это громко сказано. Перепуганные и лохматые головки выглядывали из приоткрытых дверей, как суслики из норок. Любопытно, но не настолько, чтобы подойти ближе.
Третий крик подсказал, куда идти, а хвост Илоны окончательно развеял сомнения.
Кричала, разумеется, не суккуба. Она как раз пыталась привести в чувство горничную, что принесла завтрак (или обед?) одной из участниц. Теперь уже, видимо, бывших. Понимая, что остановить истерику хуком справа, как учили Эвон в АДу в данных конкретных обстоятельствах не этично, я бросила Илону с дрожащей прислугой, а сама двинулась в спальню. Обстановка точь-в-точь как в моих покоях, и даже орхидея на прикроватной тумбочке. Однако два существенных отличия все же наблюдались: труп и отсутствие крови на цветке.
За время работы адвокатом по назначению, я побывала на сотне, если не больше, осмотров. Молодые, старые, разложившиеся, еще тепленькие, расчлененные и совсем целые. Бездыханным телом меня не удивишь, но вот такое я видела впервые. Мой юридический ум выдал несколько умозаключений: первое, чаем нас действительно опоили, второе — наличие на запястье печати, кажется, спасло нам с суккубой жизнь, потому что у этой участницы, покусанной асами наравне с нами, печати от демонов не было.
***
Весьма странно и другое. Если мне не изменяет память, у большинства девственниц, участвующих в конкурсе, нет таких печатей. А не ставят их либо девам из глухих деревень, либо очень бедным, либо беспечным, либо таким, как Брэг Ирсон. В смысле, пожирателям душ. Но руку дам на отсечение, что ни одна из девственниц душами не питалась.
Я бы проверила свое предположение на счет печатей, но время дорого. С минуту на минуту должна ворваться дворцовая стража, поэтому работала быстро. Порванный рот — это все понятно. Меня другое сейчас интересовало. Да простят Боги всех пантеонов разом, пришлось заглянуть жертве в трусики и проверить одно предположение.
— Илона! — воскликнула я, подозвав к себе подругу.
— Эвон… Мне следует о чем-то знать? — девушка приподняла бровь, обнаружив меня с трусиками жертвы в руках. Но не до шуток, когда такое.
— Следует. Глянь.
Мы обе склонились над лоном девственницы, чтобы лучше рассмотреть увиденное. Такое даже на картинках в АДу не показывали. Не просто покраснение, о котором буквально вчера говорил ох Томсон. Тут красным-красно было, как при запущенном кандидозе! Очень-очень запущенном в наличии которого у нашей покойной лично я крайне сомневаюсь.