Наследник быстро опустил девушку на кровать и замер над ней, не отрывая беспокойного взгляда от ее лица. В глубине голубых глаз снова бушевала буря из противоречивых чувств! И как бы ни хотелось Ане немного тепла и поддержки, могла ли она просить этого у Наследника? После того, что сделала?
Ларс резко поднялся и, сказав сухое:
— Прости, — быстро вышел из комнаты.
Ана устало прикрыла глаза, испытывая благодарность за это короткое слово.
Из сна или забытья вернуло тихое пение — Гая порхала по комнате. Она разложила на стуле платье с ярким поясом, сервировала стол — кувшин с чаем, чашки, пиала со сладостями и блюдо с фруктами. И открыла занавески на балконных дверях, наполняя покои ярким светом.
Обернувшись к кровати и заметив, что Ана проснулась, девушка расцвела широкой улыбкой.
— Ну наконец-то! А то я уже собиралась петь солдатские частушки. — И подсела на край кровати. — Ты что это удумала? Заснуть в такое время и в такой день! Заболела? — на лице подруги мелькнула забота.
Ана прислушалась к себе, но не почувствовала ничего неприятного, даже усталости, и мотнула головой.
— Нет, просто плохо спала ночью, — рассказывать о том, что услышала от Истинного, не хотелось даже Гае.
— Ну тогда вставай скорее! — засуетилась подруга. — А то мы самое интересное пропустим! А мне еще через дальний двор бежать и место искать, а все окна наверняка уже облепили. Давай! Ну же! — подгоняла она Ану, продолжая торопливо говорить.
Да. Ана почти проспала прибытие Рассветных.
Событие, к которому весь дворец собирался, как невеста на смотрины. Накупалась в ароматических ваннах — даже самые узкие коридоры пахли сандаловым деревом или лавандой. Надела пышное платье — чего стоило убранство парадных зал, столовых, невидимые шатры, грибами повыскакивавшие на улице, чтобы под жарким солнцем гости могли насладиться знаменитым на всю Долину садом, а когда начнутся дожди — благословенным дождем. Или лучше сравнить шатры с прыщами, повыскакивавшими от волнения? Их замазали пудрой, чтобы не было видно?
Что еще сделала невеста? Прическу — не обошлось без бантов и лент в виде букетов искусственных цветов и гирлянд на башнях и высоких воротах.
И, конечно же, макияж. Весь фасад казался золотым. Над балконом, с которого гостей будут встречать Королева с дочерями и советниками, сверкали иллюзии первородных кристаллов — рубина и сапфира.
Сам Аларик и Старейшина Рам, а также участники Отбора — после возвращения Ана узнала, что их осталось трое — будут ждать появления Рассветных недалеко от портала, мерцавшего на поле перед дворцом.