Дракон мог улететь или даже сжечь его в пламени. В конце-то концов, Эрик не был его всадником, но вместо этого всего лишь повернул к нему свою уродливую плоскую морду. И так и остался стоять, безропотно принимая свою участь и глядя на Эрика с сожалением и… радостью. Словно хотел, чтобы его странная жизнь наконец-то кончилась.
Топор выскользнул из рук Эрика, стоило ему увидеть этот взгляд.
С тех пор он больше не летал на нем, в этом не было необходимости, коня вполне хватало. Эрик старался держаться от ящера подальше. Было что-то в драконьем взгляде странное и непонятное.
Например, почему в глазах созданной в лаборатории твари было столько боли?
Сейчас Эрик не мог не лететь. Этель назначила ему встречу на самом высоком горном пике Дийэрской цепи, ровно между их армиями. Туда мог добраться только дракон, но никак не конь. Место для их секретных переговоров было выбрано очень удачно, а что касалось высоты, то драконы никогда ее не боялись.
В отличие от смертных.
Среди Дийэрских гор им не нужно было опасаться вмешательства со стороны, как и того, что кто-то может подслушать их. Или даже напасть, нарушив установленное временное перемирие.
Дракон терпеливо ждал, пока культисты крепили сидение для всадника. Его голова была опущена, а глаза – потухшие. На первый взгляд позу можно было принять за смирение, и Эрик так и решил бы, если бы в тот раз не видел радость при виде острой стали в его руках.
Эрик оглядел конструкцию, похожую на седло для верховой езды. Вайс тоже изобрел ее сам. Болты крепились в наросты, лишенные нервных окончаний. Их вбивали в тело дракона, словно болты в дерево.
Назойливая мысль крутилась рядом, казалось, вот-вот он ухватит ее за хвост, но… Тяжело опираясь на посох, подволакивая ноги, с ним поравнялся Вайс.
– Откажитесь от этой идеи, ваше величество, – прохрипел Повелитель Культа.
– Ты прекрасно знаешь, что я не сделаю этого. Разве ты видишь иное развитие во Времени?
– Нет… – тяжело вздохнул Вайс. – Раз вы решили, подумайте вот о чем. Издревле драконьи традиции несколько отличались от тех, что приняты сейчас. Когда драконов было мало, им было разрешено иметь несколько жен.
Эрик медленно развернулся, глядя на седого шамана.
– Теперь вместо шлюх ты подкладываешь под меня королеву?
– Это хороший выход, ваше величество. Подумайте об этом. Может быть, это не только единственный шанс избежать кровопролития при битве за Чертог, вероятно, это ваша единственная возможность когда-нибудь иметь наследников.
Вайс перевел дыхание.
– Драконы будут ждать вас, как мы и договаривались, на расстоянии. Мы не нападем первыми без вашего приказа, – Вайс поклонился, впиваясь ногтями в посох, а после, шаркая ногами, направился к себе.